Oscar Utterström Quintet

Artist Information

Biography

Trombonist Oscar Utterström plays his horn with a warm and sensitive tone. Mixing straight ahead jazz with elements of rock and electronica, the Oscar Utterström Quintet is the ultimate experience in improvised music. Oscar's writing mixes his Swedish roots with the American jazz tradition, giving the finished product a unique sound. To top things off, the use of electric trombone and a DJ makes this group one of the most exciting groups on the scene today. Their new CD Home was released in May of 2008.

Oscar is also an active arranger, having written horn arrangements for many different artists including jazz vocalist Christina Watson and My Morning Jacket (Bonnaroo and New Years Eve at Madison Square Garden).

Oscar started playing the trombone at the age of ten. He began his musical career at the music school in Växjö. When Oscar was twelve, he moved with his family to Belgium where he continued playing in various bands, including blues bands, concert bands and fanfare orchestras.

Oscar studied trombone at Boston’s Berklee College of Music, where he majored in Music Business/Management. While at Berklee, he was mentored by the likes of Phil Wilson, Hal Crook, Jeff Galindo, Tiger Okoshi, Lin Biviano, and Charles Lewis.

Graduating Summa Cum Laude from Berklee, Oscar moved to Nashville where he worked as a Production Assistant at The Sessions Agency on Music Row before deciding to get his masters in Jazz Studies at Middle Tennessee State University. He again graduated Summa Cum Laude in May of 2005. Through Middle Tennessee State University Oscar had the privilege to play with masters such as Jim McNeely, Benny Golson, Carl Allen, and Eddie Daniels.

Today, Oscar is very active on the music scene in the southeastern US. Internationally he has performed in China, South Korea, and Europe. When not performing with his own group, he can be heard with groups such as Afinke Salsa Orchestra, the Christina Watson Quintet, Halfbrass, and the Nashville Jazz Orchestra. As a freelance trombonist, Oscar has had the opportunity to perform with acts such as Kelly Clarkson, My Morning Jacket, the Temptations, Wycliffe Gordon, Jeff Coffin, David “Fathead” Newman, Nils Landgren, Kirk Whalum, and the Four Tops.

Instrumentation

Oscar Utterström - electric trombone
Black Cat Sylvesta - turntables
Paul Horton - keys
Russell Wright - bass
Justin Amaral - drums

Guests:
Adam Agati - guitar
Christina Watson - vocals

Discography

Oscar Utterstrom Quintet: Home - Right Turn Records 2008
The Dynamites: Burn It Down, 2009
Sarah Williams: Ruby, 2009
The New Whole Usuals: Me and the Machine Records to be released 2010
Christina Watson Quintet: A Flower Truly Blue - Right Turn Records 2008
Lindsay George: Living Inside Out 2008
Chris West: Jazzmanic 2007
Christina Watson: All About Love - Right Turn Records 2004
Halfbrass: Come On Down - hb Records 2003

Audio

• 4th Avenue
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• Paronsoda
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• Le vent et le soleil
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• Live sampler
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Video

Photo Gallery

Press

• CD Review 1 ITA Journal [+ Show ]
  

  There is no way to "pigeonhole" this CD. Styles and techniques of hip-hop, jazz, and rock merge in t...There is no way to "pigeonhole" this CD. Styles and techniques of hip-hop, jazz, and rock merge in these ten distinctive selections with the trombone as the lead voice. This group of musicians led by Oscar Utterstrom on trombone has produced a unique CD with all original tunes. Well, some of these one might not really call "tunes" as they are more programmatically performed mood pieces.
  Home is a nice melodic piece in an implied Latin feel. Light Persists uses a recorded quote from Mahatma Gandhi as its thematic unifying device with a solid rock feel and Utterstrom's electronically recorded trombone as the melodic voice.[...]Open Secret has a movie soundtrack type of presentation while Relite and Le Vent et le Soleil feature more of an interplay with bassist Russell Wright and Paul Horton on Fender Rhodes.
  
  This is an appearance of a new creative voice for the trombone in an innovative musical setting. Utterstrom has a rich expressive tone and nice melodic and harmonic ideas. He is ably supported by competent players, including a turntable and loop specialist. [...]
  
  By Stan Pethel

• CD review 2 DIG Jazz [+ Show ]
  

  Everything is tastefully beautiful in a relaxed, lyrical sphere. The soft sounds from the Fender Rho...Everything is tastefully beautiful in a relaxed, lyrical sphere. The soft sounds from the Fender Rhodes blend well with Oscar's well crafted tone.
  

• CD review 3 OJ [+ Show ]
  

  Home moves in a sofisticated jazzrock, electronic sphere and surprises in its musical solutions........Home moves in a sofisticated jazzrock, electronic sphere and surprises in its musical solutions......Utterstrom has an outmost elegant, graceful tone, which he manipulates, turns inside out, and challenges throughout the album. Oscar Utterstrom has an unpredictability that is very pleasing....
  

• Sval jazz hettade till och brändes [+ Show ]
  

  "[Oscar's trombone playing is]...a little bit like Hendrix, with bluesy glisses, and cool electronic..."[Oscar's trombone playing is]...a little bit like Hendrix, with bluesy glisses, and cool electronic effects."
  - Sven Bertilsson, Katrineholms Kuriren (Sweden)

• Interview on Soufflez.net [+ Show ]
  

  Oscar Utterström, tromboniste éclectique et électrique Le tromboniste Oscar Utterström fait partie ...Oscar Utterström, tromboniste éclectique et électrique
  Le tromboniste Oscar Utterström fait partie de ces musiciens qui n'ont pas d'œillères et qui font bouger le jazz d'aujourd'hui. Il n'hésite pas à inviter des DJs sur ses concerts et son premier album (voir ici) qui vient de paraître, et c'est un familier des effets électroniques sur le trombone.Nous lui avons posé quelques questions sur ce premier album, sa façon de travailler et son matériel.
  
  Soufflez.net - Comment as-tu composé la musique de ton premier album ? D’où viennent tes idées ?
  
  Oscar Utterström - Je m’inspire et je suis influencé par beaucoup de choses. J’aime beaucoup notamment lorsque la musique improvisée et le jazz sont mélangés à d’autres styles comme le rock et le funk. J’essaie d’écrire des thèmes chantables, des mélodies pas compliquées, ce qui est facile avec le jazz. Certaines compos, comme Generations et Ragnar ont été écrites en 2001 lorsque j’étais à la Berklee à Boston. Les autres sont plus récentes. Et puis la pression des séances de studio arrivant, cela t’aide à terminer les compositions !
  
  S.net– Les morceaux sont du Oscar Utterström à part entière, ou as-tu composé avec les musiciens de ton groupe ?
  
  O.U. – J’ai écrit les thèmes, mais ils n’ont vraiment été terminés que lorsque nous les avons joués ensemble. Les musiciens ont apporté leur touche personnelle pour le groove ou des lignes de basse par exemple.
  
  S.net– Deux thèmes ont des titres français… ?
  
  O.U. – J’ai vécu en Belgique de 1992 à 1999 et j’ai toujours aimé la culture française. Réalité décrit cette chanson mieux que n’importe quel terme anglais, et c’est la même chose pour le vent et le soleil qui décrit la joie que l’on peut ressentir aux premiers jours de l’été. Deux thèmes ont également des titres suédois, Ragnar et Päronsoda. Ragnar est un vieux nom suédois qui va bien au morceau qui a des airs de chant folk suédois. Päronsoda, jus de poire, est le nom d’une boisson suédoise….
  
  S.net– Penses-tu que tes racines européennes influencent ton approche du jazz, et la façon dont tu le joues ?
  
  O.U. – Absolument ! Vu que le jazz est né ici aux USA, les règles sont assez strictes sur ce qui est ou n’est pas jazz. Les européens sont beaucoup plus enclins à faire évoluer le jazz que les américains. Nous mixons au jazz nos musiques traditionnelles, nos rythmiques et nôtre langage. Le jazz est un langage et il y a certains « mots » ou du vocabulaire qui sont la norme. C’est bien, mais un trompettiste français aura une articulation et une approche différentes qu’un trompettiste de langue germanique. Compare Erik Truffaz et Nils-Petter Molvaer, c’est un bon exemple pour voir comment ces excellents trompettistes laissent transparaître leur culture respective dans leurs improvisations, leur façon de parler somme toute.
  
  S.net- Tu joues actuellement dans plusieurs formations, et des styles complètement différents (salsa, brass band, funk, jazz)..Tu t’en sors ?
  
  O.U. – Vu que le trombone n’est pas utilisé très couramment dans la musique d’aujourd'hui, il est important de pouvoir jouer les styles qui lui sont plutôt dévolus. J’habite à Nashville, et c’est une ville tellement ouverte que j’ai eu la chance d’y jouer dans des brass bands avec des gens de la Nouvelle Orléans, de jouer de la salsa avec des musiciens d’Amérique du Sud, etc.. Je n’ai aucun problème à changer de style. Après tout, ça reste de la musique !
  
  S.net– Y a-t-il un style musical que tu n’as pas encore joué et qui t’intéresse ?
  
  O.U. – Il y a tellement de musiques différentes, mais j’aimerai bien jouer de la musique indienne et aussi africaine.
  
  S.net– Qu’est-ce qui t’a donné l’idée de jouer avec des effets électroniques ?
  
  O.U. – Tu sais, Miles Davis, Eddie Harris, Urbie Green utilisaient des effets il y a déjà longtemps. La première fois que j’ai entendu ça c’était par le tromboniste suédois Nils Landgren. Aujourd’hui c’est devenu assez courant, notamment lorsque le jazz se mélange au funk et à l’électro. Moi je vois l’utilisation des effets électroniques aussi normale que celle des sourdines. Je les utilise comme un effet pour apporter un plus à ton son ou au thème. J’utilise aussi la voix comme effet sur plusieurs titres de mon album. Par exemple, ma femme, la chanteuse Christina Watson, double la mélodie du trombone sur Réalité.
  
  S.net– Parlons de ton matériel …trombone et accessoires….
  
  O.U. – Je joue principalement sur un trombone King 2b de 1942.Mon embouchure est une LM-60. Ces embouchures sont fabriquées par Barry Green ici à Nashville, c’est un des meilleurs trombonistes en ville. On les appelle embouchures Loud et elles sont en acier.
  J’utilise peu les sourdines si ce n’est une « plunger » et une "bucket".
  
  S.net– Changes-tu de trombone suivant le style de musique joué ?
  
  O.U. – J’ai un King 3b que j’utilise parfois en big band ou en salsa, et un Conn 88H pour le classique.
  
  S.net– Et au niveau électronique ?
  
  O.U. – Ce qui est marrant avec les effets c’est que parfois les pédales les moins chères sont celles qui sonnent le mieux ! c’est à force d’essais (et d’erreurs !) que tu trouves ce qui est le mieux tu as le choix entre les effets en pédale ou en rack. J’utilise une cellule Audix en micro. Pour les effets :une vieille pédale de disto DOD, un phaser et auto-wah Denelectro, un giga delay Boss qui fait aussi Super Shifter, et une pédale wah-wah Cry Baby.
  
  S.net– Joues-tu d’autres instruments ?
  
  O.U. – Oui je joue du piano depuis l’âge de 7 ans.
  
  S.net– Tu enseignes le trombone, y a-t-il des problèmes récurrents que tu as rencontré chez les jeunes trombonistes ?
  
  O.U. – Ce qu’ils ont du mal à comprendre, c’est le travail de la colonne d’air. Sinon, ensuite le souci c’est la motivation ! S’organiser entre l’école, le sport, et le trombone, ce n’est pas simple lorsque tu es ado ! Et puis côté littérature musicale, les méthodes des années 50 sont encore très utilisées ici. Alors que par exemple le tromboniste Michael Davis a sorti de bonnes choses dernièrement, tout comme les éditions du Berklee College of Music. Pour ma part je travaille sur des petits duos pour s’exercer sur les intervalles et l’intonation.
  
  S.net– Quels conseils pourrais-tu donner à un jeune tromboniste qui voudrait se mettre au jazz ?
  
  O.U. – Il faut écouter un maximum de trombonistes ! Il y a tellement de choses accessibles facilement aujourd’hui. Des vidéos sur Youtube ou du son sur la radio en ligne Groovebone. Et puis il faut aussi aller voir des concerts, pour réaliser qu’il n’y a pas que le classique et le jazz jouables au trombone. Tu peux bosser autant que tu veux les gammes et les exercices, mais si tu n’entends comment ça peut sonner dans le contexte musical, tu n’en feras rien de bien.
  
  S.net– Quel est le dernier CD que tu as écouté et apprécié ?
  
  O.U. – Esbjörn Svensson Trio (e.s.t.) Live in Hamburg.
  
  S.net– As-tu d’autres passe-temps que la musique ?
  
  O.U. – Euh.. Pas vraiment ! J’aime bien voyager et les langues étrangères. Sinon entre mes cours et mes concerts, j’ai bien peur que la musique ne prenne tout mon temps !

Setlist

Sample set list:
Set I
Home
Light Persists
Ragnar
Open Secret

Set II
Le vent et le soleil
4th Avenue
Päronsoda
Eternal Being

Sets are usually between 45min to 1 hour.

Other original OUQ tunes:
- Realite
- Generations
- Blue Knights
- Blusigt
- Rain
- Gratitude

Covers:
- Wicked Game (C. Isaac)
- Believe, Beleft, Below (E. Svensson)
- From Gagarin's Point of View (E. Svensson)
- Touch Me I'm Going to Scream pt 2 (My Morning Jacket)

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