Marco Sanguinetti

"Listening to Marco Sanguinetti is like stepping through a portal into a world where strange rhythms, counterpoints and chords entwine to create mesmeric music I have ever heard" (Sammy Stein -UK-, Something Else Reviews)

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Marco Sanguinetti has just blown my mind. Unintentionally, of course. It is just that I have, for many years, avoided listening to albums which are heavy on the piano because it is not my favorite instrument. The last time I heard really good improvised piano playing was from the late, great Mel Davis with the People Band at Cafe Oto in London, sometime last March — and I thought nothing could touch that. When Marco approached me to review his fourth album with the unlikely title of 8, I agreed but did not expect it to affect me in any way. I was wrong.

8 is packed to the rafters with beautiful music, and has been put together by a passionate and ardent improviser yet it is not completely anarchic or improvised. Sanguinetti has been around for a while with three previous albums Improvisiones (2005), Franz Processes (2008), The Other (2011) and now 8, the last three being produced on the Acqua label.

He has played with Rodrigo Gomez, Leila Cherro (who also plays on 8), La Bomba de Tiempo and others. He has also been involved in many audio visual projects and, since 2008, has been part of the Mobile Cia as musical director with the dancer and choreographer Ines Armas and playwright Fagner Pavan. He is also involved in many projects involving dance, theater and music and has presented his music at international festivals.

He describes 8 as: “themes aimed at searching for a new sound with clear urban ideas.” Listening to Marco Sanguinetti is like stepping through a portal into a world where strange rhythms, counterpoints and chords entwine to create mesmeric music I have ever heard.

The opening number “Cuchillo” starts with Marco playing his piano strings with his fingers and, he tells me, an empty whiskey glass. Fermin Merlo adds drums to create chunky, thunking, deeply mesmeric twanging and bangings before the piano proper comes in — first just a repeated G# note played over and over — before the tune develops and the rest of the musicians join to create a calmer section to meet the rhythm set by the piano. The tune develops to a climax with the entire band before peeling back to leave just the piano. It is genius.

“Ruedas” is a gorgeous bluesey number, the rhythm and melody dictated by the piano: I defy anyone listening to keep still. “La Verntana” (“The Window”) incorporates dreamy vocals from Victoria Zotalis and “We Don’t Know” is sonorous and slower with a complete change of mood. It is a structured composition, showing Marco’s ability to switch style with consummate ease. The voice included is reminiscent of John Cage in an interview from 1992 for 22708 Types by Henning Lohner.

“Navigator” starts with that repeated note (a D this time) and works up to a devilish finish. “San Telmo” takes the listener to sounds recorded at an Indian bazaar, complete with wailing background vocals, bells and market calls. It is an almost completely improvised piece with wondrous cello playing by Leila Cherro. He flows up and down the range using languid glissando and works up to an exciting finale.

8 is simply a great album. Marco is definitely one to listen out for. He was recently voted the No. 1 composer by Argentinian jazz journalists, and this relesae came second in album of the year balloting, as well. He was also the third best musician in the same poll, so he is definitely on the up and up. - Sammy Stein

"8 represents a pensive outside jazz which redefines the numerous ways of paying attention to sound. With urban soundscape, dramatic rendering, significant structure, and a delicate touch, this album pushes forth toward a new jazz genre" (Mehdi El Mouden -Morocco- All About Jazz)

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From Buenos Aires, pianist and composer Marco Sanguinetti digs art from numerous sources to create a feeling which is unique. Quite inspired, Sanguinetti along with his Pibe A group did a remake in 2010 of Radiohead's album Kid A, retorted in 2012 with a remake of Pink Floyd's The Dark Side of the Moon, and was behind several compositions for dance works.

Sanguinetti's original work includes Improvisiones (MDR 2005), Los procesos de Franz (Acqua records 2011) El otro (Acqua records 2011), and 8 (Acqua records 2013). El otro is a good landmark of Sanguinetti's jazz identity, one which is remarkably impressionistic and quite reminiscent of the Esbjorn Svensson's music. The fourth album 8 reinforces his character as a remarkably inventive jazz pianist with a sensitivity to weaving stories and reminding the listener that music can be a potent force for stimulating imagery.

Without solos, action-packed, and visceral in style 8, is a hypnotic voyage that awakens all senses. To add drama, the songs are mixed with everyday sounds and recorded with finesse to glide smoothly through. The album is made in vinyl format and according to Sanguinetti represents a "visual and audio project," and thus each song has a corresponding illustration made by Laura Varsky.

The opening piece "Cuchillo" sets the tone of a dramatic refined sound where Sanguinetti demonstrates his ability to focus on ostinatos to increase emotional overtones in contrast with ascending piano work and increasing frenzy. Whereas "Ruedas" accelerando involves an immediate impression of total immersion, "Camino" the third song absorbs the upsurge and foreshadows a concluding feeling. As such, the high tide-low tide structure makes the charm of the album.

The fourth song "No lo Sabemos" is a graceful mellow song that captures the mood of the album. The harmonic prowess of Sanguinetti is to keep drums, bass, and piano sailing at the same wave length with the same emotional power. John Cage's voice, discernible at the end of the song, states the vision of the album: 'music—it's one of the arts. It's a way of paying attention.'

"La Ventana" embodies simplicity of composition. Sanguinetti displays his delicate touch on the piano to wandering aimlessly with singer Victoria Zotalis' enamouring voice. Ease and comfort are echoed in sparkling piano notes till they fade in Leila Cherro's cello hissing work.

"Navigator" regenerates tripping lyricism and resumes elevation of sounds. The overdriven sound is quickly undermined by "San Telmo" where drama reaches its heights. Ostinato gloomy piano notes are scorched by soaring cello and ascending piano work does not reach the usual epiphany. The whole mood is redolent of Erik Satie's music.

"Claramente" uncasts spellbinding sounds through a simple melodic vocabulary ending the album on a happy note.

8 represents a pensive outside jazz which redefines the numerous ways of paying attention to sound. With urban soundscape, dramatic rendering, significant structure, and a delicate touch, this album pushes forth toward a new jazz genre.

Track Listing: Cuchillo; Ruedas; Camino; No lo sabemos...; La ventana; Navigator; San Telmo; Claramente.

Personnel: Marco Sanguinetti: piano, harmonium, spoons and tablas; Jeronimo Carmona: bass; Fermin Merlo: drums; DJ Migma: scratch; Victoria Zotalis: voice; Leila Cherro: cello; Mariano ‘Manza’ Esain: guitar.

Record Label: Acqua Records

Style: Modern Jazz - Mehdi El Mouden

"Sanguinetti weaves careful, multi-layered, beautiful and concise mini- suites that sound surprisingly rich and daring, all suggest evocative reflections of a vivid city" (Eyal Hareuveni -Israel- All About Jazz)

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Argentine pianist Marco Sanguinetti mocks any attempt to position himself in a defined style or genre. This gifted composer and jazz improviser and his trio Pibe-A previously recorded complete interpretations of Radiohead's Kid A and Pink Floyd's Dark Side of the Moon. But on his fourth solo project, 8 he deliberately focused to write compositions with distinct aesthetics.

Sanguinetti's compositions mirror his search for local, urban sounds of his hometown, Buenos Aires. The recording of his acoustic band is expanded and enhanced with live, everyday sounds from the city, mixing the imagined musical abstractions of Buenos Aires with actual, random sounds and voices. All compositions are defined by simple melodies, short songs, without solos or improvisation development, and features musicians with great genre flexibility. The eight compositions correspond with eight illustrations of Argentine painter Leandro Castelano, representing graphically the conceptual argument of music, with the piano scores included.

Within these binding aesthetic boundaries Sanguinetti weaves careful, multi-layered, beautiful and concise mini- suites that sound surprisingly rich and daring, all suggest evocative reflections of a vivid city. The rhythmic "Cuchillo" is introduced with playful percussive sounds of Sanguinetti hammering on the piano strings and the bows of double bassist Jeronimo Carmona, and cellist Leila Chero on their instruments strings, locked in drummer Fermin Merlo's light pulse, before Sanguinetti takes the lead. "Ruedas" feature Sanguinetti in an expansive and powerful solo, climaxing when the piano resonates with the distorted city sounds. "Camino" is a passionate song and Sanguinetti echoes his emotional piano playing with the harmonium.

"No lo sabemos..." is a contemplative blues number that accompanies the voice of John Cage reciting aloud thoughts about the futile attempt to define music and love. Vocalist Victoria Zotalis delivers the touching ballad "La ventana" with a soft, dreamy voice. "Navigator" magnifies patiently, a simple chord till the climatic, roaring coda. Sanguinetti and Chero correspond with the dense, dramatic city sounds and sits suggestive voices on "San Telmo." The short and playful "Claramente" with the soaring guitar solo of Mariano 'Manza' Esain ends this arresting set of imaginary portraits of a loved city.

Track Listing: Cuchillo; Ruedas; Camino; No lo sabemos…; La ventana; Navigator; San Telmo; Claramente.

Personnel: Jeronimo Carmona: bass; Fermin Merlo: drums; Migma: scratch; Victoria Zotalis: voice; Leila Chero: cello; Mariano ‘Manza’ Esain: guitar; Marco Sanguinetti: piano, harmonium, spoons, tablas.

Record Label: Acqua Records

Style: Modern Jazz - Eyal Hareuveni

"Y digámoslo de una vez: 8 es un disco formidable, con seguridad una de las ediciones más interesantes de la música argentina toda. Que sea tarea de los disqueros buscarle una batea acorde a un álbum que desde sus primeros segundos asoma como inusual, distinto, rico, comprometido, lúcido, lúdico, exigente" (Marcelo Morales, El Intruso)

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Si apelamos al facilismo, podemos deducir que el cuarto disco del pianista y compositor Marco Sanguinetti se titula 8 por la cantidad de temas que lo componen. Pero si desempolvamos cierto espíritu lúdico tal vez –arriesgando- podamos llegar, usted y yo, a alguna interpretación diferente, tal vez reveladora, por qué no mágica, inédita, sobrenatural, extraordinaria, sublime y consagratoria.
O quizás, debido a una ignorancia supina, terminemos (Les Luthiers dixit) opinando fuera del recipiente.

Sin ánimo de querer colgarnos la cucarda del ínclito o el preclaro, tratemos de enterarnos qué puede significar ese 8 (que, se sabe, cuando se acuesta apunta al infinito). Empezamos bien: es el número atómico del oxígeno. Usted sabe bien lo que es un número, el oxígeno y un átomo. Yo no, pero basta con que lo sepa usted, confío en su honestidad intelectual. Pero no nos detengamos en ello. Fíjese que en el sistema de medición que no manejo, una taza contiene 8 onzas, un galón, 8 pintas; y una milla, 8 furlongs. Es -luego del 1, por supuesto-, el primer número cúbico; es decir: 2 al cubo (2x2x2) da 8. Y, lógicamente, la raíz cúbica de 8 da el número entero 2. Se lo suele representar con las dos serpientes –entrelazadas- del caduceo (presente tanto en la mitología griega como en la romana). En la República Popular China todos saben (especialmente los chinos) que el 8 simboliza la buena suerte. Y, simplemente como curiosidad, la primera definición de 8 en el diccionario de la Real Academia Española es: “adj. Siete y uno” (¿?). Fin de la cita. Deducimos que deberá tener que ver con cuestiones bíblicas: sería el primer día después del descanso y Jesús resucitó el octavo día. También tenemos el libro El ocho, de Katherine Neville, donde se busca un juego de ajedrez que perteneció a Carlomagno (de paso, 8 son los peones de cada competidor); está la definitoria bola 8 en el pool, futbolistas que enaltecieron el número como Ardiles, Brindisi, J.J. López, Rulli, Olarticoechea… (también la usó Bilardo, seamos justos). Y la mejor jugadora de hockey sobre césped de la historia, Luciana Aymar, tiene impregnado el 8 en la espalda y fue 8 veces seleccionada como la mejor jugadora del mundo.

Pero si le apuntamos a la numerología, aparece una revelación que nos cae como anillo al finger: Marco Sanguinetti nació (en Buenos Aires) el 24 de septiembre de 1973. Seguramente usted estará diciendo “ahá… ¿y?”. Pues que de acuerdo a su fecha de nacimiento, al pianista le corresponde el número… 8. Veamos algunas características: organización, perseverancia y control de la energía. Abundancia en el mundo mental y espiritual, poder de realización, capacidad de decisión y mando. Fuerte temperamento, voluntad inquebrantable, enérgicos, combativos, seguros de sí mismos, trabajadores natos que no le temen a los riesgos en pos de sus objetivos, astutos, constantes, valerosos, apasionados, extraordinariamente eficaces y activos, firmeza, inteligencia, dinamismo, solidez, gran sentido de la justicia y la ética…

Marco Sanguinetti (que además de músico es Diseñador Industrial y de los buenos) inició sus estudios de piano a los 9 años (¿vio que no todo es un 8 en esta nota?). Tuvo sus crisis con el instrumento hasta que a los 17, Gerardo Gandini le aconsejó estudiar con Diana Schneider y Marta Lambertini. Es a partir de ese momento en que su formación clásica se “impurifica” gracias a la aparición del jazz y otras músicas contemporáneas. Debutó discográficamente en 2005 con el solo piano Improvisiones, al que le sucedieron Los procesos de Franz (2008) y El otro (2011). Sanguinetti ha compuesto música para cortometrajes, obras de teatro, danza, documentales y ha conformado proyectos paralelos entre los que podemos destacar Pibe A, junto a Bárbara Togander (voz) y Pablo Bendov (batería), con el cual revisionara la música de Kid A, de Radiohead y The Dark Side of the Moon, donde se dedicara a la relectura del clásico de Pink Floyd, acompañado en este caso por Ernesto Zeppa (batería) y DJ Migma (bandejas giradiscos). Y además (y entre muchas otras cosas), desde 2008 integra la Compañía Móvil (en el rol de director musical) junto a la bailarina-coreógrafa Inés Armas y el dramaturgo Fernando Paván, abordando proyectos que integran música, danza y teatro.
Para 8, el inquieto Marco Sanguinetti ha decidido… mejor vayamos a un segmento de la entrevista que le realizáramos luego de la edición de El otro:

Pregunta: Si un productor te dijera que la versión de Paranoid Android (incluida en “El otro”) debería tener tres minutos menos; o cinco minutos más… ¿te bancarías eso?
Respuesta: (…) Me cuesta decirte que sí… Pero mirá… en la Cía Móvil ocurre eso… yo cambio mucho las cosas que propongo cuando me lo sugieren; se producen encuentros creativos en los que…
Pregunta: Pero ahí tenemos teatro, danza… es distinto. Estamos hablando de un proyecto tuyo, no compartido.
Respuesta: (…) Tiene que haber un productor que se interese en producirme (…) No me imagino en este momento a un productor acercándose interesado en trabajar en mi próximo disco. Ojalá pase…

Y ocurre que, a diferencia de lo sucedido en sus tres álbumes anteriores, el pianista ha decidido la inclusión de Mariano “Manza” Esain en carácter de productor, quien luego de que el grupo grabara (en vivo en un estudio) el material incluido en 8, lo intervino en (a decir del propio Sanguinetti) “un delicado trabajo de producción y mezcla”. Tal vez éste sea el detalle técnico más distintivo del álbum que cuenta, además, con Laura Varsky en dirección de arte, Andrés Mayo a cargo de la masterización y Leandro Castelao, quien se encargó de la traducción de la música al plano gráfico a través de ocho ilustraciones. Y hay que decir que, independientemente del contenido musical, el CD tiene un sonido admirable y una presentación exquisita.

Marco Sanguinetti también ha modificado la compañía para su cuarto disco. En esta ocasión aportan sus bondades Fermín Merlo (batería) Jerónimo Carmona (contrabajo), Leila Cherro (violoncello), Victoria Zotalis (voz), el mencionado Mariano Esain (guitarra) y el único que permanece del álbum anterior: DJ Migma (bandeja de vinilos). Recordemos también que los dos primeros álbumes de Sanguinetti han sido en solo piano.

Pero ya va siendo hora de adentrarse en 8 y en sus ídem composiciones originales. Con respecto a la música, el artista afirma: “Al igual que los anteriores, este disco está compuesto por música original. Sin representar a un género específico, pretende dar con una actualizada identidad local. El núcleo compositivo está definido por melodías sencillas que dan forma a temas breves, sin desarrollo de solos ni improvisación”. Ajá.
No hay por qué dudar de lo antedicho; pero convengamos en que una vez que estamos al tanto del “qué”, hay que verificar, constatar, el “cómo”. Y digámoslo de una vez: 8 es un disco formidable, con seguridad una de las ediciones más interesantes de la música argentina toda. Que sea tarea de los disqueros buscarle una batea acorde a un álbum que desde sus primeros segundos asoma como inusual, distinto, rico, comprometido, lúcido, lúdico, exigente. Los dos primeros minutos de Cuchillo se desarrollan con un grado de libertad (musical, estilística, artística) infrecuente para luego desembocar en una melodía que parece equidistar entre el minimalismo y Radiohead, sin destaques de un solista por encima de otro, con un sonido grupal moderno, bien ensamblado, con la particularidad de predisponer en buena forma al oyente para lo que vendrá. Las dotes del Sanguinetti pianista aparecen en toda su dimensión en la enérgica Ruedas, apoyándose en una base rica en detalles y complejidades a cargo de Fermín Merlo en batería y Jerónimo Carmona en contrabajo. Los aportes no invasivos de DJ Migma en bandeja de vinilos calzan a la perfección. La calma (necesaria) se hace presente en Camino, con el armonio de Sanguinetti brindando un carácter cercano a la epicidad. El carácter reflexivo se acentúa en No lo sabemos, con Carmona marcando el pulso de una composición sencilla, ascética, sutil y notablemente intervenida (aparentemente) por Mariano Esain; el título alude a una declaración de John Cage (cuya voz se escucha aquí) acerca de qué es el amor: “No lo sabemos, pensamos que es el amor a alguien, pero sospechamos que puede ser a nosotros mismos. Simplemente no lo sabemos”. Victoria Zotalis hace su aparición a la hora de interpretar prístinamente La ventana, por encima de una paleta sonora subyugante gracias a los buenos oficios del sólido y creativo Merlo en batería, el cruce sostenido por Carmona en contrabajo y Leila Cherro en violoncello y Sanguinetti oficiando de pivot, sosteniendo la melodía –que por momentos orilla la baguala- sin estridencias, apelando a su sensibilidad, hasta desembocar en una suerte de in crescendo que, paulatinamente, languidece.
A la subyugante introducción en solo piano de Navigator, se le suma un ubicuo Carmona y, luego, un enérgico Merlo. Los tres son protagonistas de un momento poderoso, mágico, exquisito. San Telmo se inicia con sonidos urbanos, presumimos, del clásico barrio porteño. El grupo ofrece aquí, con protagonismos repartidos, una genuina y moderna atmósfera ciudadana no exenta de sensibilidad y caos controlado. El cierre es con Claramente, una exquisita paleta multicolor que bien podría oficiar de banda sonora para los créditos finales de un film imaginario (o un disco real).

Marco Sanguinetti ofrece, en 8, una de sus mejores versiones. Lo hace acompañado magníficamente por músicos que, bien dirigidos y producidos, se han comprometido con la causa. El álbum muestra, tal vez de manera azarosa, varias de las cualidades que la cifra a la que refiere el título posee, numerológicamente hablando. Hay, entre otras cosas, organización, poder de realización, capacidad de decisión y mando, energía, constancia, pasión, inteligencia, dinamismo y solidez.

Hay en Sanguinetti, además, un espíritu inquieto que lo invita a asumir riesgos. Riesgos a los que enfrenta, desafía y toma como aliados. Sin dudas que con 8, el cuarto álbum de su interesantísima trayectoria, el pianista pasa a ocupar definitivamente un lugar de privilegio dentro de la música creativa contemporánea. - Marcelo Morales

"8 is one of those albums where one listen is never enough. Each listen gives more and unveils more depth" (Sammy Stein -UK- All About Jazz)

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8 is the new album by Marco Sanguinetti, who has been around for a little while. Sanguinetti has made three previous albums Improvisiones (MDR 2005), Franz Processes (2008), The Other (2011) and now8, the last three being produced on the Acqua label. He has played with Rodrigo Gomez, Leila Cherro (who also plays on '8'), La Bomba de Tiempo and has been involved in many audio visual projects. Since 2008 Sanguinetti has collaborated as musical director with the dancer and choreographer Ines Armas and playwright Fagner Pavan. He is also involved in many projects involving dance, theatre and music and has presented his music at international festivals. Recently voted number 1 composer by Argentinian jazz journalists and the album 8 was voted second in the Album of The Year Poll. Sanguinetti was also voted third best musician in the same poll.

8 is surprising in its concept and ingenious use of the musicians at Sanguinetti's disposal. It is brimful with esoteric, mesmeric music, created by an improviser of formidable talent. Improvised, yet not anarchic, free music yet with enough structure and control to appeal to both those with a passion for free playing and those preferring more classical undertones, Sanguinetti manages to cross genres and create almost his own Sanguinetti-genre. He uses each instrument to the full, making full and complex use of the piano as keyboard, strings and percussion. Sanguinetti describes 8 as, "Themes aimed at searching for a new sound with clear urban ideas." From the start, Sanguinetti's creation is like stepping through the looking glass into a world where nothing makes sense and yet, somehow, it all comes together to create an almost perfect dreamscape. "Cuchillo" opens the album and Sanguinetti plays his piano with an empty whisky glass, striking the strings to create chunky notes, twangs and thumps, joined by a repeated G# single note played over and over before the rest of the musicians develop a tune to meet the rhythm set by the piano. The tune develops to a climax with the entire band before each musician fades to leave just the piano once more—genius.

"Ruedas" is a blues based number with a foot tapping rhythm- the melody— picked up by the rest. "La Ventana" ("The Window") incorporates wondrous, languid vocals from Victoria Zotalis. "We don't Know" introduces a somber mood and demonstrates Sanguinetti's variety. "Navigator" starts with a repeated note (a D this time) and works itself up to a frenzy and fervent climax. "San Telmo" uses sounds originally recorded at an Indian bazaar, with background wailing and calls from the vendors. It is almost completely improvised and allows Cherro to demonstrate the full, throaty range of his instrument. 8 is one of those albums where one listen is never enough. Each listen gives more and unveils more depth.

Track Listing: Track 1 Cuchillo; Track 2 Reudas; Track 3 Camino; Track 4 No lo sabemos; Track 5 La Ventana; Track 6 Navigator; Track 7 San Telmo; Track 8 Claramonte.

Personnel: Musician Name Fermin Merlo: Drums; Victoria Zotalis: voice; Mariano 'Manza' Esain: guitar; Jeronimo Carmona: Bass; Marco Sanguinetti: piano, harmonium, spoons and table; Leila Cherro: ‘Cello.

Record Label: Acqua Records

Style: Modern Jazz - Sammy Stein