Aleksandra Kutrzepa Quartet

This is the debut album by Polish Jazz violinist / composer Aleksandra Kutrzepa recorded in a quartet setting with guitarist Bartlomiej Garczynski, bassist Michal Studniarek and drummer Robert Kutrzepa. Vocalist Anna Gadt and pianist Patryk Czyzewski appear as guests on selected tracks. The album presents eight original compositions, all by Alexandra Kutrzepa.

The music offers a series of contemporary Polish Jazz compositions, full of lyricism, melancholy and even romanticism, all developing slowly and based on solid melodic themes. Stylistically the music displays a strong touch of Fusion, especially when the guitar is featured up front, but also due to the unique sound and manner of playing the violin that Kutrzepa utilizes, which has strong ties with the French Fusion violin school (Jean-Luc Ponty / Didier Lockwood) rather than with the Polish Jazz violin school (Zbigniew Seifert / Michal Urbaniak).

As already mentioned above, Kutrzepa manages to achieve a unique and very personal violin sound and mannerism, which is quite different from the numerous other young generation Polish Jazz violin players, and which is quite remarkable by itself. She is very aloof, minimalist and reserved creating incredible tension and anticipation, which is extremely effective.

The rest of the players on the album are all highly professional and talented. Garczynski serves as a contrast to Kutrzepa´s laid-back phrasing with his energetic and expressive solos, like a musical cold-hot or yin-yang seesaw. The rhythm section supports the soloists amicably and displays inventive and fully responsible ensemble playing, always solid and reliable. The guests add spice and panache to the proceedings, as expected, with Gadt taking the music slightly towards more imaginary ground on the last track with her beautiful vocal contributions. Personally this is my favorite piece on the album and perhaps points towards the direction the music might take in the future.

Overall this is an excellent debut offering, obviously well planned and rehearsed, original and ambitious, and most importantly offering elements previously unheard and exploring uncharted territory, which after all happens quite rarely. For lovers of intelligent Fusion this album is a true gem and should not be missed, and judging by the potential it displays, Kutrzepa is definitely a Lady to keep a close watch on, both as a composer and a player, which I definitely intend to do in the future, wishing her all the best on the way. - Adam Baruch

This is the second album by Polish Jazz violinist/composer Aleksandra Kutrzepa recorded by the same quartet as the one that recorded the debut "Impressions" a year earlier: guitarist Bartłomiej Garczyński, bassist Michał Studniarek and drummer Robert Kutrzepa. Vocalist Anna Gadt and pianist Milosz Bazarnik appear as guests. The album presents seven original compositions, six by Aleksandra Kutrzepa and one by Robert Kutrzepa.

This album is stylistically very similar to its predecessor and everything I wrote about the debut applies also here, so I won't repeat myself (just click on the link above). The music is a fine example of intelligent Fusion featuring beautiful lyrical compositions, unique violin style and elegant execution, which offers an excellent listening experience, accessible to a wide range of listeners who like anything between mainstream Jazz, Fusion and even Progressive Rock. Some excursions into more Free territory on the tracks with Gadt (sensational as always) and Bazarnik on board are hopefully pointers as to what Kutrzepa should pursue in the future and their presence upgrade this album considerably.

This album cements Kutrzepa's status as a promising composer and original violinist, which definitely deserves being followed, but she will need to update her formula on future recordings in order to avoid a pattern, which will became stale if repeated to often. Overall this is an excellent album by all means, which intelligent Fusion and violin aficionados will love to bits, and which also offers highly aesthetic and ambitious vistas pointing (perhaps) to the future endeavors. Warmly recommended! - Adam Baruch

Wydawać by się mogło, że standardowy, jazzowy kwartet zawierać musi ortodoksyjną manierę mainstreamowego jazzu a jednak zespół Aleksandry Kutrzepy potraktował muzyczną materię zgoła innym kluczem i formatem. Już sam skład kwartetu wbudza zainteresowanie: obok gitary (Bartłomiej Garczyński), basu (Michał Studniarek) i perkusji ( Robert Kutrzepa) pojawi się skrzypaczka Aleksandra Kutrzeba. Być może taki zestaw instrumentalny narzuca także inne, niż tradycyjne, podejście do autorskich kompozycji. Teraz rozegranej między pulsującymi rytmami awangardy free-jazzowej, bezkompromisowej improwizacji, ale także jakiejś szczególnej, impresyjnej oraz ilustracyjnej muzycznej narracji. Aleksandra Kutrzepa określa tę stylistykę syntezę obu tych nurtów z elementami free jazzu pełnego nieograniczonej przestrzeni. „Podobnie jak w przypadku naszego pierwszego albumu, każdy utwór jest odrębnym obrazem muzycznym. Ideą jest malowanie muzyki dźwiękiem i wyobraźnią. Harmonia muzyki, emocji i wrażeń. Instrumenty stają się narzędziem do uzyskania barw ilustrujących odgłosy onomatopeiczne” – deklaruje skrzypaczka i kompozytorka.

Aleksandra Kutrzepa Quartet powstał w 2014 roku, ale dopiero w 2018 roku zadebiutował ciekawym albumem „ Impressions”. Założycielem i jest małżeństwo – Aleksandra i Robert Kutrzepa (do zespołu dołączyli także Bartłomiej Garczyński oraz Michał Studniarek). Każdy z członków kwartetu jest czynnym muzykiem angażującym się w projekty o zróżnicowanej stylistyce. Na co dzień artyści zajmują się również pracą pedagogiczną m. in. jako nauczyciele w Lubelskiej Szkole Jazzu i Muzyki Rozrywkowej.

Aleksandra Kutrzepa jest absolwentką Akademii Muzycznej w Katowicach – Wydział Jazzu i Muzyki Estradowej w klasie skrzypiec dr Henryka Gembalskiego. Szkoliła się pod okiem Tima Kliphauisa w Holandii, podczas indywidualnych warsztatów (jazz, gipsy jazz). Umiejętności oraz wiedzę poszerzała również biorąc udział w ogólnopolskich oraz międzynarodowych kursach i warsztatach muzycznych. Jest dwukrotną finalistką Novum Jazz Festival w Łomży oraz finalistką Festiwalu Azoty Jazz Contest w Tarnowie. Skrzypaczka współtworzy wiele projektów muzycznych, udziela się także jako muzyk sesyjny.Bartłomiej Garczyński specjalizuje się w grze na gitarze elektrycznej oraz akustycznej. Jest absolwentem Instytutu Muzyki Wydziału Artystycznego UMCS oraz Edukacja Artystyczna w Zakresie Sztuki Muzycznej,uczęszczał także do Krakowskiej Szkoły Jazzu i Muzyki Rozrywkowej. Współtworzy projekty muzyczne o różnorodnych stylistykach – rock, blues, jazz, soul (m.in. Sara Rynowska Band, Gospel Project, USG Trio, Sound Dealers, Gospeople, Aleksandra Kutrzepa Quartet). Brał udział w sesjach nagraniowych oraz licznych koncertach występując z artystami takimi jak Krzysztof Cugowski, Urszula, Beata Kozidrak, Piotr Cugowski, Brian Fentress, Jan Kondrak, Lubelska Federacja Bardów, Tomasz Korpanty, Peter Francis, Tula Lynch. Umiejętności oraz wiedzę poszerzał podczas warsztatów prowadzonych m.in. przez Jarosława Śmietanę, Waltera Smitha III, Piotra Schmidta, Artura Lesickiego i wielu innych. Perkusista Robert Kutrzepa jest absolwentem Jazzu i Muzyki Estradowej w Katowicach, kształcił się pod okiem takich autorytetów jak Martin Novak, Marcin Jahr, Frank Parker. Współpracuje z Lubelską Szkołą Jazzu i Muzyki Rozrywkowej oraz Szkołą Muzyczną w Lublinie . W latach 2011-2013 brał udział w programie międzynarodowym Comenius, grając koncerty w Hiszpanii m.in w Teatro Góngora oraz Conservatorio Superior de Música “Rafael Orozco” de Córdoba. Ukończył także Kurs Realizacji Dźwięku i współpracuje z wieloma zespołami muzycznymi ( od Mietka Szcześniak po Katarzynę Wilk i Stanisława Soykę). Michał Studniarek to gitarzysta basowy, nauczyciel. Absolwent Wydziału Artystycznego UMCS w Lublinie, współpracuje z Radiem Lublin i Opolskim Centrum Kultury, prowadzi warsztaty i kursy muzyczne, był basistą wielu projektów muzycznych, reprezentujących różnorodne gatunki i stylistyki. Na płycie „Mermaid” gościnnie wystąpili także wokalistka Anna Gadt i pianista Miłosz Bazarnik. - Dionizy Piątkowski

Bywają takie płyty, które przechodzą bez echa, po kilku pierwszych utworach odkładane są na półkę, z czasem znikając w niepamięci. Krążek skrzypaczki Aleksandry Kutrzepy to zupełne przeciwieństwo takich fonograficznych produkcji. Właściwie czuję pewien przesyt jazzową wiolinistyką (kilka debiutów ostatnich lat, konkurs Seiferta, sporo publikacji), ale pierwsze dźwięki z płyty Impressions, jakie popłynęły z odtwarzacza, dość szybko zwróciły moją uwagę.

Nie jest to muzyka jednoznacznie jazzowa. Sporo tu swobodnej improwizacji wychodzącej zdecydowanie poza jazzowy kanon, folkowych brzmieniowych kontekstów, odważnych eksperymentów (Skandinavia), niewiele (i dobrze!) nawiązań do tradycji jazzu (dajmy już odpocząć Seifertowi!)…

Ramy stylistyczne wyraźnie pękają. Sporo tu wyjaśniają związki edukacyjne z Henrykiem Gembalskim (studia w Akademii Muzycznej w Katowicach). Jeśli Gembalskiemu udało się któremukolwiek ze swoich studentów czy studentek zaszczepić artystyczną bezkompromisowość, odwagę i szeroką muzyczną wyobraźnię, to stawiam na Aleksandrę Kutrzepę.

A skoro o skojarzeniach, to przypomina mi się zupełnie dziś zapomniany muzyczny projekt Szy-Szy Kaan z Łukaszem Czekałą na skrzypcach. Podobna wrażliwość i śmiałe wyjście poza granice jazzowego standardu. Potrzeba mi (nam!) czasem takich projektów otwartych na muzyczną przestrzeń, wychodzących poza główny jazzowy nurt polskiej muzyki, zwłaszcza dziś, kiedy na fali wielości płyt z polskim jazzem coraz trudniej znaleźć ciekawą, oryginalną, intrygującą produkcję.

Jeśli takiej szukacie, chcecie odetchnąć świeżością nowego brzmienia, wyjść poza krąg rozpoznawalnych postaci i podobnych płytowych projektów, trafiliście w punkt, czytając ten krótki tekst. Polecam. - Andrzej Winiszewski