Chuck & Albert

The Guardian (Charlottetown)
Entertainment, Friday, July 21, 2006, p. C2
Chuck and Albert: funny from head to foot
MacLean, Todd

"Any francophones here tonight? Any anglophones? Any cell phones?" Albert Arsenault quirkily cocked his eye toward his audience in introduction to Chuck and Albert, the new summertime 2006 show featuring Chuck Arsenault and Albert Arsenault.

It was a subtle, little allusion, of course, to the fact that the audience's electronic communication devices needed to be "fermé-ed," (we all found out later that the guy behind me apparently didn't quite get the message - nice minute-long Mozart ringtone) and it was a good example of the linguistically intelligent humour that would dominate the rest of the show.

The already well-oiled-up-in-laughter audience chuckled heartily in unison at the intro, having just witnessed their hilarious opening segment, involving two Mont Carmel Cowboys who you can supposedly catch tonight at the local watering hole in Wellington. "They won't be performing, they'll just be standing there drinking," says Albert. "But it still should be quite the show," he adds.

For the several hundred in attendance on Monday evening at Summerside's Harbourfront Jubilee Theatre, this was just the beginning of a 90-minute extravaganza of Acadian humour and music presented by the veteran entertainers, who formed one half of the hugely successful P.E.I. group Barachois.

Coming off the heels of the success of last year's C'est What? at the Mack, the duo has fashioned up a new rollicking revue, drawing upon some of their stronger material from last summer, yet adding new and improved comedic bits and musical numbers as well. And their opening-night performance proved to be just as much of a success as last year's in its general entertainment value, in its unique bilingual nature and in its all-out ridiculousness. It is within this brand of Acadian ridiculousness that the former Barachois musicians have been truly making a name for themselves over the past little while - and this year's show features many moments of this kind of shake-your-head absurdity.

My top five most favourite points of the night were:

1. The enactment of an advertisement for Tylenol 7 in which Chuck is the announcer, listing off all the side effects, and Albert is the drug guinea pig, as he proceeds to spontaneously obtain all of these side effects in quick succession right before our eyes (ending, naturally, with diarrhea).

2. Albert playing a drum kit made out of a large suitcase for a kick drum and a small plastic Huggies container for a snare drum.

3. Chuck catching Albert in the skit The Acadian Hunter, and pouncing upon him to pull back at his mouth, showing the audience his gums, saying, "Get a look at those incisors!" in an Aussie accent.

4. The Crime School skit in which Chuck plays the part of the instructor, Bruno, who allows Albert's character to sit on his shoulders to play the fiddle - and when Albert puts his feet on a platform on Chuck's lap, he utters, "Ooo. I don't think Bruno's gonna have too much famille."

5. Seeing Albert dressed as a woman flight attendant is worth the price of admission in itself.

In addition to all of these visually comedic strong points, Chuck and Albert do tend to definitely dominate in the French-English comedic word play department - one fine example being Albert's introduction to their performance of À La Claire Fontaine: "It's got that certain je ne sais quois to it. Which means, what the hell is it?" Their music and well-choreographed dance numbers also add the right amount of variety to their show. Playing traditional fiddle classics, Acadian favourites and some lesser-known songs as well, their foot-stomping tunes can probably win over even the most unenthusiastic of audience members. (And yes, there were certainly some of those in attendance that evening.)

On a final note, speaking of foot stomping, I think I can honestly say that Albert Arsenault's feet in themselves are two of the funniest things I have ever seen. I am actually quite convinced that they have two brains of their own - kicking and flailing and tapping about as if he has no control over them and yet total control over them all at once. In fact, I propose a motion that a mould needs to be taken of his feet, filled with molten gold and then cast to be put on display as The Golden Feet of Albert Arsenault in an Island Acadian museum somewhere.

OK, that could be taking it a little far. But, I suppose it gets my point across at least: He has funny feet.
- The Guardian (Charlottetown)

Après C’est What, c’est quoi qu’ils font?
Par Jacinthe Laforest
La Voix acadienne

Durant tout l’été 2005, Chuck Arsenault et Albert Arsenault ont présenté leur spectacle C’est What, sur la scène du théâtre MacKenzie. La préparation de ce spectacle bilingue a permis aux deux artistes d’explorer plus à fond l’avenue de la comédie.

Ce spectacle, sur lequel ils ont conservé tous les droits, leur a servi de laboratoire de création. «Nous avons travaillé nos numéros jusqu’à la fin de l’été. Et l’équipe technique qui nous entourait nous a suivis dans tout ce qu’on voulait essayer», affirme Chuck Arsenault. Fort de cette expérience très positive, le duo dynamique entreprend l’année 2006 avec une série d’annonces et d’événements qui laissent présager plein de bonnes choses.

Le duo va participer à un enregistrement de l’émission culturelle hebdomadaire Brio, le 1er février à Moncton. L’émission sera diffusée le samedi 4 février à 18 h 30, à la télévision de Radio-Canada. La semaine suivante, soit du 9 au 12 février, Chuck et Albert vont participer à la 6e édition du festival de l’humour Hubcap qui a lieu à Moncton. «Nous sommes les seuls de l’Île qui vont être là. C’est eux qui nous ont appelés. D’après ce que j’ai compris, un des organisateurs nous a vus à la FrancoFête et il a aimé ce qu’on faisait…», dit Chuck Arsenault.

Quelques semaines seulement après le festival Hubcap, il y aura les ECMA, à Charlottetown. Chuck et Albert y participent d’une façon bien spéciale. Ils seront les animateurs de la soirée de remise des prix de l’Industrie, qui aura lieu le dimanche soir au Delta Prince-Édouard.
Les années précédentes, en raison d’un horaire chargé, ces prix étaient remis lors d’un brunch. Cette année, comme on a ajouté une journée à l’événement, et que le grand Gala public sera le lundi soir, les prix de l’industrie seront présentés en soirée du dimanche, lors d’une soirée de gala.
«Il y aura environ 300 participants de l’industrie et le public peut aussi acheter des billets pour cette soirée. C’est la première fois qu’ils font cela», disent les deux animateurs.
«Comme maîtres de cérémonie, nous sommes là pour que les gens se sentent chez eux, qu’ils aient du plaisir et qu’ils s’amusent. Nous préparons des surprises et du matériel original spécialement pour cet événement», dit Albert Arsenault.

Parmi les autres projets qui sont confirmés pour Chuck et Albert, mentionnons une participation à l’événement Pacific Contact, qui aura lieu en mars en Colombie Britannique.

Chuck et Albert Arsenault aiment travailler ensemble. Leurs sens de l’humour se complètent bien de même que leurs objectifs de carrière. «Le développement d’une carrière de mégastar internationale n’est pas en tête de notre liste de priorités.»

L’espace de création artistique qu’ils s’accordent à l’intérieur de leur duo semble important pour eux. «C’est pourquoi on aimerait se développer un horaire de 60 spectacles par année, pour voyager un peu, entretenir notre esprit créateur… et aussi pour gagner un pilot d’argent.»

C’est dans cette optique que le duo a retenu les services de Darcy Grégoire, un agent franco-ontarien de l’agence Live Tour Artsits. Cette agence canadienne représente pas moins de 60 artistes comme Lennie Gallant, The Irish Descendants, Ashley MacIsaac et Susan Aglukark, sur le marché nord américain.
Parmi les autres nouveautés,

Chuck et Albert ont mis en ligne un nouveau site Web, à l’adresse www.chucketalbert.com/ ou encore en anglais www.chuckandalbert.com sur lequel on trouve des renseignements, des photos ainsi que des extraits vidéos de leur spectacle. Aussi, Chuck et Albert sont bien fiers d’annoncer qu’ils ont fait un DVD promotionnel basé sur le spectacle de l’été passé. «Nos numéros sont très visuels. Alors un DVD est un outil idéal pour faire notre promotion. Ce sera aussi un bon souvenir pour les gens qui viennent nous voir en spectacle et qui ont toujours rêvé d’apprendre comment jouer des os.» En effet, Chuck et Albert ont inclus sur le DVD des leçons pour apprendre à jouer des os rythmiques.

Ce sont ces petits extras qui font que Chuck et Albert sont capables de rejoindre et de divertir tous les publics. «Je me souviens que mon père me disait qu’il pouvait rire et taper du pied dans n’importe quelle langue», dit Chuck. Albert est bien d’accord. «Le rire, la musique et la danse sont universels.»

Chuck et Albert c’est what? C’est ça.

- La Voix acadienne