Dead Messenger

Hopefully this carefree and consciously daft set from four Montreal garage rock rabblerousers is foreshadowing a sun-drenched, unrepentant haze of a summer. Well-timed for the mass exodus from dank, sweaty dungeons to midday imbibing on terraces and front porches, Dead Messenger stretch out mature, blue collar bar punk from its rigidly contrite chains and play as a cohesive, leisurely foursome. 7/10 - Montreal Mirror

Aren’t musicians cute when they decide to get all political? Sure, these guys can teach you a thing or two about stringing a guitar, but when it comes to hardcore political realities, how many of these longhaired hepcats truly understand the issues they choose to lecture the rest of us about? And don’t say Bono if you know what’s good for you—and not just Vox, that goes for the late, great Sonny as well.

Perhaps I’m being unfair here. Perhaps some music makers really do possess enough insight into policy and legislative matters that we should all stand up and take note of their respective worldviews. Maybe if they tell us to vote NDP, that’s what we should do. Hey, it’s better than having to think for yourself, isn’t it?

To this end, the Mirror cornered reps from three local bands—the Mission District’s David Rancourt, Edmund Lam from Hexes & Ohs and Roger White of Dead Messenger fame—and asked them what it is that’s so wonderful about the New Democratic Party that they’ve chosen to do a benefit gig for them at la Sala Rossa this week. This is what they told us.

Mirror: What good will an NDP government do for you, or anyone, for that matter?

David Rancourt: Simple—better health care, a better environment, better schools.

Edmund Lam: Improvements on the health care system would be nice because since turning 27 last month, I’m starting to experience aches and pains I always thought I was immune to as a kid. So I’m looking out for us ageing hipsters.

Roger White: The NDP allows me not to vote for Tweedledee or Tweedledum but still consider myself “Canadian.”

M: Is your support for the NDP rooted in your distaste for having to pull your own weight in Canadian society, or more about these silly non-issues they’re always harping on about—global warming, improved public health care, more equitable tax legislation?

DR: Yeah, actually it’s ’cuz we’re a bunch of lazy pinkos who want free shit without working for it. I mean, we’re musicians after all. And also because we want crazy communist services like health care.

EL: Less working for money, more working for a healthy planet, that’s what I always say. Some people think environmentalism is ’80s, but I’ve always been fond of the ’80s—and of Jack Layton’s moustache.

RW: Well, I am a musician, and I don’t have a job right now, but the global warming thing is worrying. Can I say yes to both?

M: Being a Quebecer, how did you become aware that some party called the NDP even exists?

DR: I met Jack Layton at a party.

EL: I saw one of their ads once and noticed their party colour was orange. I thought to myself, “Hey, it’s not red or blue, that’s pretty gutsy.” I’m a designer, things like that score big points with me.

RW: My lady is from Ontario.

M: What is it about the Green Party you hate so much that you’re actively trying to steal votes away from them?

DR: They’re conservatives in disguise.

EL: They are a bunch of hippies. The NDP is like the Green Party sans all the pot-smoking.

RW: Well, for starters, they’re hippies. C’mon!

M: Or might your “support” for the NDP really just be a Tory ruse to divide the Liberal vote so we can all soon live under Emperor Harper and his band of God-fearing merrymen?

DR: No, we support them on principle.

EL: I like how “support” is in quotation marks. You shouldn’t be looking at us anyway, it’s the Liberals that have done all they can to ensure us Canadian taxpayers don’t vote for them. And since Harper’s crazy scary, who else am I gonna support? Those Green party hippies?

RW: You know, bands with something to say always seem to hawk more t-shirts when conservatives are in power!

M: Are you aware that even a minority NDP government might be upsetting to the Bush administration? Why would you ever want to upset those good people?

DR: I don’t think Bush would know the difference... he can’t even remember the Prime Minister of Russia’s name.

EL: Because if we direct their anger over here a little, they may ease up on poor old Iraq over there. It would be a step towards world peace, really.

RW: I’m sure there’s a lot of things my band does that would upset those people. n - Montreal Mirror

Sometimes stumbling across bands with a reverence for different musical eras is as easy as, well, looking in your own backyard. This Montreal-based quartet deliver glam-flavoured garage-rock rekindling a boisterous style reminiscent of The New York Dolls or T Rex infused with super-catchy choruses, rapid-fire riffing, and raucous-energy that will catapult you off your seat. From Nuggets-inspired retro-rock to late 70’s power-pop, Dead Messenger covers it all. - lonelyvagabond.com

Si on connaît plutôt Sébastien Marin pour son affiliation au collectif Kops Krew, le groupe qu’il forme avec Roger White, Ted Yate et Charlton Snow est à des lieues de l’iconographie hip-hop à laquelle on associe son collectif.

Dead Messenger est plutôt un groupe de rock classique, classique dans les sens de Thin Lizzy et The Cars, avec parfois des claviers new wave, et des harmonies vocales en «wou hou hou». Bref, tout ce qui fait de la bonne pop, mais avec des paroles cyniques qui font contraste.

Ils célèbrent ce mois-ci le lancement de leur deuxième album, Love Is The Only Weapon, enregistré par Jace Lasek des studios Breakglass et réalisé par Jonathan Cummins. Question: comment ça se fait que ce groupe-là n’est pas encore signé? - Nightlife.ca

This band of Montreal garage punks comes bearing fist-pumping rock anthems that beg to be the soundtrack to your summer road trip. The quartet has an affinity for 70s pop rock, evidenced by the ripping guitar solos (Dog In My Pocket) and the epic, Thin Lizzyesque Look Out Below.

This Jonathan Cummins-produced (Treble Charger, Starvin Hungry, Tricky Woo) debut packs plenty of punchy guitar riffs, but Sébastien Marin’s generic-sounding vocals could have used some work. Still, songs like strong opener Fat Black Heart and catchy closer Dog In My Pocket might convince you to check out their sweaty, take-no-prisoners live show. - Now Magazine

Comme le titre de «secret le mieux gardé» est foutrement galvaudé, optons pour un qualificatif plus juste: Dead Messenger est sûrement un des groupes les plus couillus de la métropole. Près de quatre ans après la parution de Love Is the Only Weapon, le quatuor a galéré avant de dévoiler Recharger, un deuxième compact qui sera déposé dans les bacs le 19 février (ce qui vous laisse quelques jours pour consulter notre vitrine de disques de la semaine et y lire la critique de Patrick Baillargeon). Local de répétition fermé par la Ville de Montréal et problèmes médicaux ne sont que quelques tracas qui ont inspiré ce CD aussi sombre que brutal. Lancement le jeudi 21 février à L’Escogriffe en compagnie d’Atom Balm et Irish Nails.
- Voir.ca

Le groupe rock montréalais Dead Messenger présente son deuxième album, intitulé Recharger, disponible en magasin le 19 février. L’album a été enregistré par le groupe lui-même et mixé par Aaron Holmberg, qui travaille au studio Bathouse Recording (studio de Tragically Hip), et qui a notamment travaillé avec des réalisateurs notoires tels que Bob Rock (Metallica) et Adam Kasper (Nirvana, Foo Fighters).

Ne manquez pas le spectacle-lancement d’album à Montréal le jeudi 21 février, à L’Esco, et au Scanner à Québec, le vendredi 15 mars.

Ayant vu le jour en 2005, le groupe connaît un bon succès sur la scène locale rock montréalaise. Suite à la parution en avril 2009 d’un premier album, intitulé Love Is The Only Weapon, le groupe joue entre autres au CMW, au NXNE, au SMIM, au GAMIQ et au Pitter Patter Fest. Il partage la scène avec des groupes tels que C’mon, Bionic, Priestess, Danko Jones, Aids Wolf, The Figgs, Duchess Says, Hollerado et plusieurs autres.

2011 fut une année critique pour Dead Messenger: Alors que le groupe travaillait sur ce qui devait être un EP, leur local (The Pound) fut fermé par la ville de Montréal, mettant ainsi l’enregistrement des pièces sur la glace, contre la volonté des membres. Et alors qu’il venait de trouver un nouveau local et que l’enregistrement avançait, Ted Yates, guitariste de la formation, devint gravement malade, mettant pour une seconde fois frein au projet. Après avoir brièvement considéré l’option de dissoudre le groupe, les membres ont plutôt opté pour poursuivre l’enregistrement sans Ted, jusqu’à ce que ce dernier prenne du mieux. C’est donc dans ce contexte que s’est écrit et enregistré Recharger, donnant en bout de ligne un album empreint de textes plus sombres et plus profonds que ceux de l’album précédent, où des thèmes tels que la vie, la mort et la renaissance sont abordés. Roger White décrit le disque en ces mots: Nous voulions faire un album qui sonne le plus près possible de notre son en spectacle. Au début de l’enregistrement, Ted est tombé malade et cela a tout chamboulé pour nous. Nous avons utilisé l’album afin de canaliser une grande part de frustration, de colère et de confusion que nous ressentions alors. Je crois que Recharger parvient à capter l’énergie que nous avons en spectacle, mais dégage aussi un son nouveau pour nous tous, quelque chose de plus sombre et profond. Le résultat est fort surprenant et nul doute que Dead Messenger laissera encore une fois sa trace.

La formation est constituée de Roger White (voix, guitare), Ted Yates (guitare, voix), Alex Chavel (basse) et Charlton Snow (drum). - Quebec Spot Media

La niche power pop montréalaise ne cesse d’impressionner. Entre les canevas (The Nils, Doughboys) et les offrandes plus récentes (Bionic, Sonic Avenues), ce pan de la métropole étonne par sa capacité à se renouveler. Faut-il commencer à parler d’un son power pop associé à la métropole? Certes, mais l’analyse attendra la fin de l’écoute de Recharger, le deuxième album de Dead Messenger.

Le groupe est passé maître dans l’art de la création de la chanson à l’intensité punk et aux mélodies enveloppantes. Dead Messenger enchaîne les projectiles les uns après les autres, tout en livrant quelques nuances atmosphériques. Au lieu de perdre l’accentuation de ses éléments rock, ces interludes permettent à la formation de rebondir encore plus haut dans ses refrains.

Au-delà de l’énergie primaire du quatuor, Recharger évoque autant les Clash que Dinosaur Jr. Sans compromis, Dead Messenger capte son énergie à l’état brute (After Everything) et y insère une finesse (The Accidental Bride). Dès que l’on plonge dans Can’t Help Myself, le groupe impose sa lecture mélodique du rock, sans compromis. Une écoute attentive dévoile alors tous les secrets de Dead Messenger, entre l’instantanéité de Toothcomb et le repli de Fading Star.

Dead Messenger s’inscrit dans la lignée de rock alternatif canadien des années 1990, mais dépasse la chronique historique. Recharger est une collection intemporelle de bonnes chansons qui accrochent et restent en tête. - 500KHZ

À voir les recrues qui émanent de la scène indépendante, on jurerait que le tout Montréal s'est converti à l'indie quelque chose ou au pop-rock. Mais il reste encore, tapis dans l'ombre, quelques purs et durs du «vrai» rock.

À leur tête – ou, en tout cas, parmi les plus sérieux et dévoués d'entre eux: le quatuor Dead Messenger. Actif depuis 2005, celui-ci n'a jamais fait l'objet de la hype qui en a propulsé bien d'autres, mais cela ne l'a pas empêché de maintenir une présence constante sur les planches locales ainsi qu'ailleurs au pays.

Considéré comme l'un des groupes live les plus redoutables de la ville, il perpétue la tradition du «gros» rock mélodique ancré dans les enseignements de Hüsker Dü et autres Dinosaur Jr.. Celle-là même qui nous a amené Bionic, les Besnard Lakes, Priestess ou même des plus grosses pointures comme les Foo Fighters.

Après s'être commis une première fois sur disque avec Love is the Only Weapon, en 2009, le groupe ressurgit cette semaine avec un second album intitulé Recharger.

Autoproduit par le groupe et mixé par Aaron Holmberg, un ingénieur qui a déjà assisté des réalisateurs de renom comme Bob Rock ou Adam Kasper, Recharger a bien failli ne jamais voir le jour. Alors qu'il était déjà en chantier, le local de pratique de Dead Messenger a été condamné par la ville et le guitariste de la formation, Ted Yates, est tombé gravement malade.

C'est toutefois un travail bien achevé et abouti qu'il présenter avec Recharger. Un autre beau cas où l'adversité nourrit la ferveur et l'inspiration. - Nightlife.ca

Dead Messenger revient avec un deuxième album (re)chargé à bloc, beaucoup plus proche de l’énergie que le combo montréalais dégage en concert. Recharger est un disque plus hargneux, aux propos sombres, tout en gardant bien en évidence la sensibilité pop. Les guitares sont furieuses et omniprésentes, les voix et chœurs, justes, la batterie, souvent nerveuse. On y retrouve des influences proches de celles des Hollerado par exemple, soit un rock vitaminé, un peu punk d’un bord et college rock de l’autre, avec quelques (courts) morceaux d’ambiance. Pour résumer, disons que l’univers du messager mort se situe quelque part entre Doughboys et Social Distortion. Le 21 février à L’Escogriffe. (P. Baillargeon) - Voir