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The best kept secret in music
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With acrobatics which the singer performed on that evening, memories were evoked of jazz greats Bobby McFerrin and Lauren Newton. Sampé played with her voice as if it were an instrument which has a range covering a thousand tones of colour and a sheer boundless register. 'Emotional' - the word has an unpleasant ring to it in this modern day, but it is of course so important because real experiences mirror themselves in it. And in this sense an emotional and even ecstatic effect was created by the singing of this artist from Houston, Texas, a true 'Orpheus', whose appearance must be rated as the high point of the festival. - Chrstopher Schultz
Unlike many others Gwen is a singer who is not afraid to take chances with her voice. - Helen Mayhew
If you like Betty Carter, You'll dig Gwen Sampé. - Jonathan Abbott
Il semble que Gwen Sampé ne soit pas moins eclectique! D'origine americaine, mais installee entre Paris et Londres depuis de nombreuses annees, elles s'est fait connaitre comme compositrice/directeur d'une production basee sur les poemes du poete nigerian Wole Soyinka, puis comme soprano dans des productions d'operas de Benjamin Britten et Henri Purcell. Mais sa voix se fait particulierment exceptionnelle dans standards du jazz dont l'interpretation engagee qu'elle en donne l'a comparer a Betty Carter. - Pierre Fournel
Il suffira de quelques mesures pour comprendre que nous serons ce soir en compagnie d'une voix puissante et authentique, et d'une sensibilité à fleur de peau qui vient de loin...donnant l'impression trompeuse qu'il suffit de si peu pour émouvoir. - Alan Fell
Née à Houston (Texas), ayant vécu à Londres pour finalement choisir la nationalité irlandaise. Puissance, chaleur, swing et drive de meneuse. La Texane irlandaise possède une manière de chanter le jazz puisée loin dans ses racines afro-américaines. On pense à Betty Carter, à Shirley Horn, parfois Abbey Lincoln quand le timbre se fêle imperceptiblement. - Rhino Jazz
Discography
Water Gazing - Maekon Records 2002
Photos
Feeling a bit camera shy
Bio
Gwen Sampé is an Irish-American singer now living in Europe, dividing her time between London and Paris. Her first significant musical work was not as a straight-ahead jazz singer but as the composer/director of a poetry-song production titled " Turnings ", based on the poetry of Nigerian author Wole Soyinka. She was also the first woman to play the part of god in Benjamin Britten's " Noah's Flood ". This was followed by her taking the part of " spirit " in a the Ariya production of Purcell's Dido and Aeneas.
During this time Gwen has also been performing in various jazz venues in Europe - Iceland, Ireland, Germany, France, Italy and England. Her percussive and vocally challenging style has been compared to Bobby McFerrin and Betty Carter.
Gwen Sampé
Gwen Sampé, qui vient de Houston, Texas, a vécu quelques annees à Londres ou elle a travaillé à la fois comme professeure de musique et chanteuse. Elle a joué en Angleterre, France, Islande, Italie et Allemagne. Bien qu’elle vienne d’une famille de chanteuses, elle a commencé à chanter professionellement en Angleterre. Maintenant elle habite entre Londres et Paris. Elle a fait son premier disque en Angleterre, sur son propre label Maekon Records, avec Larry Bartley (contrebasse), Phil Dawson (guitare), et les percussionnistes SebastianRochford, Kendrick Rowe et Andrea Trillo.
Souvent Gwen est comparée à Betty Carter, mais elle est aussi influencée par des grands instrumentistes et chanteuses de jazz – Charlie Parker, John Coltrane, Bessie Smith, Shirley Horn, Sarah Vaughn, Eric Dolphy, Abbey Lincoln,Sheila Jordan…
Bien qu’elle soit attirée par les temps passés, son style est unique.
Son répertoire mêle les interprétations modernes des standards classiques des chanteuses, mais aussi des instrumentistes, comme ‘My Favorite Things’ et ‘Infant Eyes’ de Wayne Shorter et ‘Stolen Moments’. Aussi elle écrit des chansons.
En dehors du jazz, elle a joué le rôle de ‘dieu’ dans l’opera « Noah’s Flood » de Benjamin Britten, le rôle de ‘spirit’ dans l’opera « Dido and Aeneas » de Henry Purcell. Elle a aussi écrit une pièce de théâtre sur un texte de l’écrivain Nigerian Wole Soyinka. Récemment elle a collaboré avec son guitariste Phil Dawson à la musique du court métrage « My Wife ». Elle aime le théatre et l’image.
Dans son travail pédagogique Gwen a travaillé a L’Université de Limerick, Ireland; Goldsmith’s College, London; elle a travaillé avec les jeunes en risque (on dit en Anglais ‘teenagers at risk’ jeunes en danger), en Ireland, Belfast et Angleterre, etc…
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