House of Cosy Cushions

Vijf jaar geleden stond House Of Cosy Cushions voor het eerst in Paradiso. Frontman Richard Bolhuis vertrok voor een aantal jaar naar Ierland en nu hij terug is heeft hij zijn Ierse bandleden uitgenodigd om twee shows mee te komen spelen. 3VOOR12/Amsterdam is erbij in Paradiso.

Voor het eerst in vijf jaar in Paradiso, met nieuwe bandleden en een nieuw album op zak Vijf jaar geleden stond House Of Cosy Cushions voor het eerst in Paradiso. In die tijd was het project rondom Amsterdammer Richard Bolhuis nog volledig in Nederlandse handen. Bolhuis verhuisde naar Ierland, hervatte zijn project met Ierse bandleden en daaruit ontstond het goed ontvangen album Animal Dream. Nu hij terug is op Nederlandse bodem heeft hij zijn Ierse bandleden uitgenodigd om twee shows mee te komen spelen in Vera en wederom Paradiso.

Voor we mogen bekijken hoe de band zich heeft ontwikkeld in de afgelopen vijf jaar, treedt Katie Kim op. Deze bevriende band uit Ierland staat als een huis en weet zelfs op het vroege tijdstip – ze beginnen om half acht – de zaal voor zich te winnen. Hun donkere, dromerige pop met engelenzang wordt door het publiek met aandacht gevolgd en verdient het om zich op een beter tijdstip nog eens te bewijzen.

Wanneer House Of Cosy Cushions het podium op komt, doet direct iedereen een stapje naar voren. Het is duidelijk dat de band veel fans mee heeft genomen die lang hebben gewacht op een nieuw optreden. Naast Bolhuis op gitaar en zang wordt de band aangevuld met een drummer en bassist.

De donkere zang heeft soms wat weg van Nick Cave en ook PJ Harvey en The Velvet Underground zijn nooit ver weg, maar toch weet House Of Cosy Cushions een eigen sound te creëren. Net op het moment dat de zaal door denkt te hebben naar wat voor band het staat te kijken, komt er echter een bekend gezicht het podium op. Singer-songwriter Sophie Zeyl, die op Animal Dream een aantal waardevolle vocalen heeft toegevoegd, komt een aantal nummers meezingen. Ze zingt bijzonder krachtig en vult het optreden op een wonderlijke manier (verlegen, verstopt aan de zijkant van het podium) goed aan.

Een heel andere aanvulling is die van altvioliste Saskia Meys. Zij treedt met haar welhaast manische maar altijd virtuoze spel juist op de voorgrond. Als dan de zangeres van Katie Kim nog een nieuw nummer van de door House Of Cosy Cushions en Katie Kim samen opgenomen nieuwe vinylplaat komt meezingen is het optreden helemaal af.

Daarmee kunnen we gerust stellen dat House Of Cosy Cushions in de afgelopen vijf jaar zeer gegroeid is en dat de Ierse tinten een welkome toevoeging zijn aan de Nederlandse achtergrond van Bolhuis. Amsterdam mag heel blij zijn dat hij weer terug is op Nederlandse bodem.


- VPRO 3voor12

album gaan verschijnen. Het 13 tracks tellende nieuwe album heeft de titel Haunt Me Sweetly meegekregen.

House Of Cosy Cushions had in 2004 dan weliswaar een oorsprong in Amsterdam, bandoprichter Richard Bolhuis verhuisde vervolgens in 2005 naar Ierland en verving daarmee gedeeltelijk de oorspronkelijke bandleden voor Ierse muzikanten. Bij terugkomst in Amsterdam in 2012 besloot hij in een gedeeltelijk Ierse/Nederlandse bezetting met House Of Cosy Cushions verder te gaan. De (vaste) band bestaat daarmee tegenwoordig naast Bolhuis (vocals, gitaar, banjo, piano, moog, harmonium, orgel en tapes) uit Stephen Kiernan (drums & percussie), Saskia Meijs (viool) en Dominique Brackeva (trombone). Daarnaast heeft de band altijd gastmuzikanten ‘ter beschikking’.

De band maakte over de jaren 2 albums (Animal Dream en het samen met de Ierse band Katie Kim gemaakte House Of Cosy Cushions And Katie Kim) en de Palace For The Los Ones EP, die in het toenmalige thuisland van Bolhuis met veel enthousiasme ontvangen werden. Met het op 12 september te verwachten nieuwe album Haunt Me Sweetly zal de band ook in Nederland nu haar terecht grote doorbraak gaan beleven. De songs van Bolhuis, sfeervol, donker en dreigend tegelijk, zijn er gewoonweg veel te spannend en eigenzinnig voor.

- writteninmusic.com

Dublin-based Dutchman Richard Bolhuis gives Nick Cave a run for his money with his first full-length release, Animal Dream.
Lauren Murphy, 13 Oct 2008
It doesn’t usually happen this way. Ireland has a history of exporting talented musicians and sending them on their way in the big, bad world, but rarely do we import acts intent on carving out a niche for themselves in our little corner of the globe. When Dutchman Richard Bolhuis moved to Ireland in 2005 and started taking his role as band leader seriously, what followed was an impressive EP (Palace For The Lost Ones), and now comes the quartet’s full-length debut Animal Dream.

Much has been made of the parallels between House Of Cosy Cushions and The Bad Seeds – but if it’s a predictable comparison, it’s also an accurate one. These are dark, pensive alt-rock songs, cloaked in a wispy veil of menace and atmosphere, and Bolhuis shares the same songwriting shrewdness as Cave – best exemplified on the minimal groove of ‘Good Old Love’, or the sublime instrumental ‘Jaunt’, both of which are crafted in a simplistic-but-stylish manner.

There are constituents of Calexico (the brisk Americana of ‘Animal Dream’) and even Soulwax (the poppy ‘She’s Not My Witch’) here, too, while the likes of Cathy Davey and Cora Venus Lunny join the ranks at various points, adding as much texture to the songs as the hellish violins, spluttering harmonica and portentous trombone intervals. There’s nothing cosy or cushioned about this house; if anything, this is a vaguely disconcerting record that furtively lures the listener out of their comfort zone. Like all the best ones, really.

- Hot Press