Mark Foggo
Amsterdam, North Holland, Netherlands | INDIE
Music
Press
Interview with Mark Foggo for US-Manzine.
Hello Mark. You have just finished another European tour. How are you feeling? Did you like Praha and Czech audience?
We had a good tour and in the space of 12 days managed to visit Germany, Austria, Slovakia and the Czech Rep. As usual the travelling was the boring part but the gigs were a lot of fun as always. The Crowd in Prague were great and it was good to see a lot of people turning up for a ska gig.
Do you recognize any changes among the ska people who visit your concerts?
I notice these days there are more younger kids turning up to ska gigs than I remember in the past. This year we have played on festivals with every kind of music (Motorhead , Iron Maiden, punk and disorderly festival…) but wherever we go the people seem to like Ska music.
Do you listen to any other music? Like reggae, punk rock, pop music, etc…
Strangely enough I don't listen to much other music, in fact I don't even have a stereo in my home, if I play a cd it's usually in the band bus. I like to keep busy with writing new material so most of my time is doing that. I do like punk music ‘cos it's a bit where I come from.
Now to she Skasters. Could you please write their names and instruments? Because I don't think that many of our readers will know that. Are they an independent band or they play only with you?
The Skasters often change line up and there are a number of members who come and go. At this moment the line up is Mr. Fish – guitar, Paul Berding – Sax, Rene Beaart – drums, Frank de Jong – bass, Aldo Groen – trombone and Arjan – keyboards. The Skasters only play with me but some of them also play in other bands when there are free dates.
Have you ever been a mimic actor? I'm curious because of the quantity of grins you are able to make with your face.
It's interesting that you ask about the acting thing because it's something I've always wanted to do. I've never been given the opportunity to do any acting apart from what I do on stage normally but maybe it's something for the future. It has been written that I'm like a cross between Mr Bean and Iggy Pop. Is that a compliment?
Have you ever toured Japan? How is the audience there?
I have never played Japan yet but as we speak now we are arranging a tour of Japan and Australia for 2006.
Where do you originally come from?
I come from Liverpool and I'm a fanatic supporter of Liverpool football club. Since 1979 I have lived in Holland except for the last year I've been living in Antwerp in Belgium. (That's only 40 kms from Holland). Did you know that Belgium has the biggest variety of beer in the whole world! Belgium is a very convenient place for travelling around Europe, it's next to Holland, Germany and France and not far to England too.
Which album and song of yours is the most favorite?
My favourite cd is “Haircut” and my favourite track”Spaceman Stuff” . Some people find the cd a bit too electronic because we used drum computers and a lot of keyboards but for me it was the cd that turned out exactly as I planned it. With gigs we change around the songs we play as often as possible because we have in fact over 100 songs in our playlist.
Could you tell us more about St. Valentines Day Massacre LP? I think this is your best…
Many people like “St.Valentines Day Massacre” the most and I guess this is because the songs are up tempo and punchy. That's why we play a lot of songs from this cd live. The cd that is still the most popular is ‘Ska Pig” that's probably because it was the first. Next we will release a DVD so we can get all the live action on disc.
Any last message to our magazine and readers?
Thanks for your answers!
I want to thank the people of Prague- czech Republic who came to our show for giving us a great party and we are looking forward to coming back real soon. It's a great city and always a lot of fun being there.
Cheers Mark
- Us-Magazine
Op donderdag 16 februari werd de Kleine Zaal van het Paard van Troje weer eens omgetoverd in een bruisend Skaville. Mark Foggo wist het publiek samen met zijn Skasters tot het eind te boeien en te entertainen en wist gelukkig zelf ook van geen ophouden. Dik anderhalf uur skanken (dansen op ska) was wat het publiek te wachten stond. En dat deed het publiek..volop!
Ska is in de jaren vijftig op Jamaica ontstaan als variant op de rhythm & blues. In 1979 beleefde de ska in Engeland een revival onder de naam two-tone. We kennen ze wel: The Selecter, Madness, The Specials en natuurlijk Mark Foggo. De uit Liverpool afkomstige zanger behaalde in 1980 zijn nummer 1 hit met New Shoes. De band waar hij toen mee speelde ging uit elkaar. Een paar jaar later werd Mark Foggo's Skasters opgericht. Met deze band scoorde hij een paar hits en bracht tien albums uit.
De uit de Randstad afkomstige Stenchtown heeft de eer om het publiek voor Mark Foggo's Skasters op te warmen. Dat lukt deze mannen aardig. Met hun laidback ska, die af en toe, voornamelijk door de zang van Martijn Horsten, aan The Slackers doet denken, weten ze de aandacht van het publiek te trekken. Rustige rocksteady met veel reggae invloeden laat de inmiddels aardig volgelopen Kleine Zaal meedeinen op de zeer nadrukkelijke accenten tussen de tellen van een vierkwartsmaat. Leuk is vooral de eigen variant op Dancing in the dark van Bruce Springsteen. Zoals een echte ska band dat doet, maakt Stenchtown er natuurlijk Skankin' in the dark van.
Als Mark Foggo's Skasters het podium op komt, staat de zaal goed vol. Iedereen heeft er duidelijk zin in. Het eerste nummer is meteen een goede binnenkomer. De instrumentale, snelle ska, waarbij de bandleden af en toe "ska!" roepen, knalt er meteen goed in. Bam! In the pocket! Dit kan al meteen niet meer fout gaan. Opvallend is natuurlijk Mark Foggo's gezichtuitdrukkingen. Niemand kan op het podium zoveel verschillende gekke bekken trekken als Mr. Mark Foggo himself. Grote ogen en grote oren zijn al een podiumpresentatie op zich. Mark straalt gedurende de hele set zoveel energie uit, dat het aanstekelijk werkt. Ook zijn kleine elektrische gitaar is leuk om te zien.
Dankzij een goede lichtshow en een fantastische ska sound komt er een gevarieerde set in sneltreinvaart voorbij. Nummers van de nieuwste cd Skanky Lil Records worden ten gehore gebracht, maar gouwe ouwe als Lucky, Spot the dog, Haircut, Missionary, St. Valentine's day massacre, Ska pig, Bumpy airlines en New shoes ontbreken natuurlijk niet.
De band heeft er duidelijk zin in. Tot twee keer toe komen de mannen terug het podium op om het publiek nog wat meer te geven. Dat is hier blij mee. Een springende menigte is wat de band als feedback krijgt. Na anderhalf uur is het dan echt voorbij en verlaat het publiek de Kleine Zaal met een grote glimlach op het gezicht.
- VPRO 3voor12 Den Haag
Mark Foggo gehört fraglos zu den schillernsten Institutionen der europäischen Ska-Szene. Wer den schmächtigen Mann auf der Straße trifft, vermag sich kaum vorzustellen, dass Foggo im Rampenlicht zu einer Entertainer-Furie ersten Ranges mutiert. In über fünfundzwanzig Jahren Showgeschäft hat der Wahl-Holländer mehrere Ska-Revivals kommen und gehen sehen, ohne sich davon großartig beeindrucken zu lassen.
1950 im englischen Liverpool geboren, spielt er bereits mit 14 Jahren in ersten Bands, siedelt aber bald nach Südlondon um, wo er sich die Gitarre umschnallt. Rhythm'n'Blues und Punk sind die Musikrichtungen, die ihn reizen. Nach einer nicht näher überlieferten Bekanntschaft mit dem englischen Gesetz, beschließt Mark, ins holländische Eindhoven umzusiedeln, wo er schnell seine erste richtige Band findet. Unter dem Namen Mark Foggo's Secret Meeting mixt die Truppe Punk- mit Ska-Nummern und nimmt die Debütsingle "New Shoes" auf. Foggo gründet hierfür mit Top Hole sein eigenes Label.
Wohl im Zuge der erfolgreichen Two Tone-Bewegung um Madness und die Specials zeigt sich das Polydor-Label interessiert und veröffentlicht 1980 das Debütalbum "Speeding My Life Away", das zumindest in Holland für Aufsehen sorgt. Die Band zerbricht jedoch wieder und Mark arbeitet eine Weile solo weiter, während er sich nach und nach intensiv mit der Geschichte der Ska-Musik befasst. Nach einer Entwicklungsphase über die Alben "State Of Mind" (1984) und "Weapons & Guitars" (1985), auf die Foggo heute nicht mehr so gerne angesprochen wird, findet der große The Beat-Fan 1987 seine Mitstreiter, aus der schließlich Mark Foggo's Skasters entstehen.
Gleich das erste gemeinsame Album "Ska Pig" wirbelt die Ska-Szene 1989 gehörig auf und zählt bis heute zu einem Meilenstein des Genres. Bereits im Jahr zuvor tritt er beim Londoner International Ska Festival neben Szene-Größen wie Laurel Aitken und Prince Buster auf. In Deutschland, wo bald darauf mit Gruppen wie Blechreiz, No Sports, den Busters und den Butlers ein großes Ska Revival einsetzt, rekrutiert Foggo mit seinen Skasters bald eine große Fangemeinde.
Es folgt 1990 mit "Captain Skarlet" ein empfehlenswertes Livealbum und zwei Jahre darauf wieder ein neues Studiowerk ("Couldn't Play Ska"). 1995 wagt sich der Holländer mit "Haircut" an einen elektronischen Ansatz heran. Dieses Experiment trifft bei der eingefleischten Ska-Crowd auf geteilte Begeisterung, tut seinem Ruf als Killer-Performer aber keinen Abbruch. Ende der Neunziger ändert sich das Skasters-Line-Up um den Sänger geringfügig. 2005 gehört der Band neben Foggo Gitarrist Mr. Fish aka Gerben Rienk Visser, Posaunist Aldo Groen, Trompeter Vincent van Lent, Saxophonist Paul Berding, Basser Thijs Gorter und Drummer René Beaart an. Die lange Zeit vergriffenen Alben seiner Frühphase (ab "Ska Pig") sind dank Foggos neuem Label Skanky Lil zumindest auf CD heute wieder erhältlich.
MTV.DE
- MTV Germany
Was MARK FOGGO und seine Skasters auf dem With Full Force abliefern, ist nicht von dieser Welt. Mit einem Best-of-Programm in der tasche und jeder Menge Spielfreude entfachen Mark und seiner Jungs ein 45-minuten Feuerwerk der guten Laune. Vor der Buhne gibt es keine besucher der sich nicht im Rythmus bewegt. Selbst zwei erst skeptisch wirkende Black-Metaller konnen sich nach 5 minuten Ska-Beschallung das Tanzen nicht verkneifen. Witzig anzusehen!
(hk) Rockhard magazine vol. 220, 09-2005 - Rock Hard Magazine
De muziek verandert de kantine van Minerva op slag in een dampende en dansende massa. De band staat als een huis. Het uiterst expressieve hoofd van Mark Foggo doet de rest. Vooral de ska-versie van Blue Hotel van Chris Isaak slaat in als een bom.
Recensie Eurosonic 14 januari 2005. 3voor12 vpro
- Vpro 3voor12
Vorige week werd de nieuwe cd van Mark Foggo's Skasters gepresenteerd. Het album 'You Shot Me' is de opvolger van het in 2002 verschenen 'The Missionaries Of Ska' en bevat 12 nieuwe nummers. De in Liverpool geboren Mark Foggo woont tegenwoordig in Antwerpen. Als we hem spreken en grappen dat hij dan eigenlijk helemaal niet in aanmerking komt voor een interview op Musicfrom.nl verdedigt hij zich terecht met de opmerking dat de hele band uit Nederland komt. Opvallend is ook dat de man na zo'n vijfentwintig jaar in ons land verbleven te hebben nog nauwelijks Nederlands spreekt. Het is maar goed dat hij niet meer in Holland woont, want als Rita Verdonk dat te horen zou krijgen moest hij misschien nog wel op taalcursus. Bij ons komt hij er mee weg, want 25 jaar ska promoten is een prestatie die veel, zo niet alles goed maakt. Voor we hem met onze serie vragen confronteren eerst de bij dit interview behorende prijsvraag maar eens aankondigen.
Bij de prijsvraag die parallel loopt aan dit interview is een gesigneerde versie van 'You Shot Me' te winnen. We hebben drie exemplaren te vergeven. De hoofdprijswinnaar krijgt daar nog een spiksplinternieuw Mark Foggo's Skasters T-shirt bij. De prijsvraag loopt tot en met vrijdag 8 juli.
We starten met de vraag of Mark eens in het kort de geschiedenis van zijn verblijf in Nederland en de band wil schetsen.
Mark: "Ik ben in Liverpool geboren en daar op mijn veertiende begonnen muziek te maken, toen ik zestien was ben ik naar Londen verhuisd en daar ben ik in bandjes gaan spelen. In eerste instantie nog vooral punk en new wave met ska-invloeden. Ik ben toen ook geswitcht van gitarist naar zanger. Zesentwintig jaar geleden kwam ik naar Nederland, dat was 1979 en toen begon net de opkomst van bands als bijvoorbeeld The Specials en The Selecter. Hier begon ik met Mark Foggo's Secret Meeting. In eerste instantie was het ook nog een mengsel van punk en ska, maar allengs werd dat meer ska. We hadden het geluk dat de single 'New Shoes' het juist door de opkomst van de ska erg goed deed. We kregen daardoor een contract bij Polydor en namen de single nog eens opnieuw op en dat werd een flinke hit. Door dat succes hadden we over werk niet te klagen, want we speelden in de eerste jaren van de tachtiger jaren veel meer dan 100 keer per jaar. Het was een erg drukke tijd en ook een hele leuke tijd. Sindsdien ben ik in Nederland aan het werk gebleven en ik denk, maar helemaal zeker weet ik dat niet, dat er inmiddels twaalf albums zijn uitgebracht."
Waren die eerste jaren rumoerig met veel bezettingswisselingen?
Mark: "De Secret Meeting veranderde niet echt vaak van samenstelling nee, dat viel nog reuze mee. Rond 1984 stopte die band en heb ik een aantal jaren gewerkt als Mark Foggo. In 1987 heb ik Mark Foggo's Skasters opgericht en dat is tot nu toe zo gebleven. In de jaren van de Skasters zijn er wel de nodige wisselingen geweest. Soms spelen muzikanten een paar jaar bij ons, verlaten de band dan, maar komen na een aantal jaar ook weer terug. Op dit moment zijn we met z'n zevenen. Behalve mezelf zijn dat een drummer (René Beaart), een gitarist (Gerben Visser), bassist (Thijs Gorter) en drie blazers (Aldo Groen - trombone, Paul Berding - saxofoon en Vincent van Lent - trompet). Dat is een mix van oude en jonge muzikanten, zo speelt Paul Berding al bijna al die tijd bij me. In deze line-up zijn we nu zo'n drie jaar bij elkaar."
Waarom ben je naar Antwerpen verhuisd?
Mark: "Ik woonde in Nederland de afgelopen, zeg maar, 20 jaar in Eindhoven en we kwamen al regelmatig in Antwerpen. Ik vind het echt een geweldige stad. Prachtige gebouwen en allemaal leuke plekjes. Ten opzichte van Eindhoven maakt het ook allemaal niet zoveel uit. Van Eindhoven naar Amsterdam is bijvoorbeeld 120 kilometer, en van Antwerpen naar Amsterdam is 150 kilometer, dat scheelt bijna niks." In Eindhoven had je een eigen winkel, is die opgeheven? Mark: Ja, we hebben Skanky' Lil Records wat een aantal zaken verenigde. Een label, een boekingsbureau, een mailorder-service en een winkel. Het label en boekingsbureau bestaat nog, daar verschijnen onze eigen platen op en de cd's van een aantal andere bands, maar met de andere zaken ben ik gestopt. De winkel en mailorder was gespecialiseerd in ska en punk, maar er ging zo ontzettend veel tijd zitten in het inkopen van het materiaal dat het niet meer te doen was. Altijd bestellen bij hele kleine labels verspreid over de hele wereld, vaak ook meteen direct bij de desbetreffende band zelf, daar ging zoveel tijd aan op dat het eigenlijk niet meer loonde. De inspanningen stonden niet meer in verhouding tot de opbrengsten."
Wat kun je vertellen over het nieuwe album?
Mark: "Als ik achteraf terugkijk op het vorige album vond ik het een beetje te tam worden. Het vuur was een beetje gedoofd. Dus ik wilde weer terug naar de ska-punk waar we met de Skasters in 1987 ook mee begonnen zijn. Dus ik heb de manier van songschrijven uit die periode weer naar boven gehaald en h - Musicfrom.nl
I thought Mark Foggo was an extremely talented musician.
Susan Seidelman ( NY Film Director)
- Susan Seidelman
Wanneer de meeste mensen net door de zon uit hun tent zijn gebrand. Kunnen ze meteen gebruik maken van het zomerse weer met de ska band Mark Foggo's Skasters . Voor veel mensen waarschijnlijk nog een relatief onbekende band, maar in ska land is Mark Foggo heer en meester. Het geluid van Mark Foggo werkt ook onmiddelijk op de 'skank spieren' in en iedereen staat dan ook meteen te springen en op het ritme 'ska!' mee te te roepen. Het is de ideale start van de dag. - festivalinfo
Discography
MAD (2010)
Hello Ska People (2006)
It's Only a Game (2006)
You Shot Me (2005)
The Missionaries Of Ska (2002)
Best Of...(2003)
St. Valentinesday Massacre (1998)
Haircut (1995)
Lucky To Be Alive (1994)
Couldn't Play Ska (1992)
Captain Skarlet (1990)
Ska Pig (1989)
Weapons & Guitars (1985)
State Of Mind (1984)
Speeding My Life Away (1980)
Photos
Bio
NEW CD OUT NOW ON SKANKY'LIL RECORDS!
MARK FOGGO - "IT'S ONLY A GAME"
MARK FOGGO is a dynamic performer. His music is best described as modern, bizarre, non-influenced & up tempo ska. The fast catchy songs and sensational live-shows are an unforgettable experience.
Born in Liverpool, England, Mark Foggo began his musical career at the age of fourteen but moved south to London a few years later to seek his fame and fortune as a guitar player. He played around the London pub circuit with a number of different bands, playing mostly rhythm and blues or punk music.
He changed from guitar-player to frontman and formed his first band called "Mark Foggo's Secret Meeting". They recorded the single "New Shoes" and he released it on his own label "Top Hole"
The song turned out to be a succes and Polydor Records offered them a contract.
With Polydor, the band recorded their first album "Speeding my life away". The album was an instant hit.
After "Speeding my life away" Mark released some more music as a solo artist on various record labels (EMI & BONI) and by this time he was only playing ska, all the punk influences had disappeared and he became a total ska addict.
The first ska-album Mark Foggo released was "Ska Pig". Ska pig was a huge hit with the ska-public. Today the album is considered to be a classic in the genre.
After "Ska Pig" Mark Foggo released 11 more CD's. The latest cd "MAD" contains 12 brand new, original tracks of irresistible ska music mayhem. Worldwide record sales have made Mark Foggo one of the planets best known names in ska.
Numerous television and radio appearances built up a big following on the European club circuit. Over the years he and his band have played over a thousand gigs all across Europe.
Management:
Skanky'Lil Music
0032 488 17 44 77 (Europe)
Links