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Pour un groupe de rock français,chanter en anglais équivaut à un suicide. Funeste sort que ne méritent pas les premiers albums de Playground et Scenario Rock. // Par Pascaline Potdevin
PLAYGROUND
Le casting : Dino Trifunovic (à la guitare et aux compos), Firouz Farman (au chant et aux textes), Philippe Deshaies (batteur,ex-Welcome To Julian) et Marc Mancini (basse).
L'historique : Après le EP "1994", amuse-gueule plus caviar que rillettes, les Parisiens sortent leur premier album, "What's Your Game".
La nébuleuse : Du beau monde : le disque a été produit par Daniel Presley (Dionysos, Faith No More, Breeders) et mixé par Dimitri Tikovoi (Trash Palace, Alpine Star, Placebo).
Le son : Une voix nasillarde et sexuelle, haletant sur des riffs affûtés. Ca sent la sueur, les déhanchés sauvages, le cuir et l'alcool. Entre Rolling Stones et glam ondulatoire.
Le plus : "1994" ,tube disco-rock nerveux. Toute résistance est inutile.
Le moins : Une attitude hype et arrogante de bon aloi : ils veulent nous énerver, ils risquent d'y arriver.
Verdict : Plus accrocheur que son voisin, Playground prouve qu'on peut être français, avoir la rock'n'roll attitude et le son qui va avec. Incroyable, mais vrai, et plutôt réjouissant.
- Rolling Stone Magazine (France)
Des Français frimeurs appliquent à la lettre les dix commandements du rock'n'roll. Gonflé?
A force d'avoir les yeux et les oreilles rivés outre-Manche ou Atlantique, on pensait sincèrement que ça n'arriverait pas. Dans le NME, on découvrait ainsi, semaine après semaine, avec un plaisir malsain, toutes les frasques de nos idoles leur ego surdimensionné, leur gueule d'ange et l'emphase assumée de leur musique. En se lamentant qu'en France, décidément, ça ne risquait pas d'arriver. Et là, patatra! Playground débarque.
En guise d'apéritif, les lecteurs ébahis de ce magazine ont découvert, en ouverture de la première compilation CQFD il y a deux ans, un "Fate 4 Fame" sexy en diable, porté par un riff princier, croisement génial entre B52's et les Rolling Stones. Destiné au succès, Playground? Pourquoi pas... Mené par un chanteur-auteur excentrique, beau à faire tourner les têtes, Firouz Farman, et un guitariste-compositeur jusqu'au-boutiste, Dino Trifunovic, Playground sent à plein nez l'imagerie rock: soit une pincée de soufre et une bonne goulée de Jack Daniels. Pour parler le langage des maisons de disques, on dira de ce groupe qu'il a du potentiel.
A l'écoute de leur premier album, "What's Your Game", on découvre ainsi un groupe français obnubilé par ses voisins anglais. "London Fiction" lance le sujet sur des miaulements piqués à Mick Jagger; le groovy "1994" nous catapulte en cette année bénie où choisir entre Blur et Oasis était la seule question d'importance. Plus punk, "Performer" et "Hippie Song" convoquent la hargne des Sex Pistols sur des morceaux courts et directs. Là où le bât blesse, c'est lorsque le groupe cesse de mouiller le maillot et se lance dans des ballades à l'emphase incongrue, comme ce pénible "Rollercoaster" et ses solo à rallonges. Il n'empêche que l'arrivée tonitruante de ces fortes têtes dans le paysage musical français est des plus réjouissantes, car annonciatrice d'une vague rock qui risque - enfin - d'irriguer nos côtes.
Martin Cazenave
3 QUESTIONS A PLAYGROUND
Vous terminez votre album par "Hippie Song", la chanson la plus punk de votre répertoire, une raison à cela?
Firouz - On se rappele d'un rendez-vous du groupe avec une major juste avant notre signature. Un directeur artistique est arrivé avec un chargement de disques de l'ère 78-82. Punk quoi. Du bon son mais, bon, on s'en foutait pas mal de ses références. Entre chaque disque qu'il passait, il disait : "vous vous devez d'être les Strokes français". Sortis de là, on a écrit ce morceau pour illustrer sa bonne blague.
Playground a-t-il vocation à s'exporter à l'étranger?
Firouz - Je suis un Irano-Suédois basé à Paris. A cet égard, je me sens aussi européen que français. Mais, c'est vrai, Playground a toujours eu la bougeotte.
Est-ce que la France est un pays "rock" selon vous?
Dino - Bien sûr que...
Firouz - ...Oui? On attend de voir ça... - Les Inrockuptibles (France)
Discography
2003 : HURT 12" ( Catalogue Recs // Wagram Music France)
2003 : 1994 EP ( Catalogue Recs // Wagram Music France)
2004 : 1st Album WHAT'S YOUR GAME ( Catalogue Recs // Wagram Music France)
2007 : LIVIN' ON A WEAK END // HEAVYHOUSE REMIX ( StarLab Rex // Believe)
2008 : LIVIN' ON A WEAK END // REMIX EP ( StarLab Rex // Believe)
LIVIN' ON A WEAK END on Neo Radio France
MARAVILLOSA on Ibiza Sonica (www.ibizasonica.com)
Photos
Bio
Playground elevates itself out of the Paris underground rock and electro-rock scene in 2004 with its first album "What’s Your Game", defining the start of the actual French electro-rock sensation with their reference single 1994.
Originally a rock n' roll band influenced by the Rolling Stones, INXS, T-Rex, or The Red Hot Chili Peppers, Playground mixes 80s influences with the top of the hip electro, house, and disco style productions.
Signing with central Paris electronic label Catalogue Records in 2003, the band opens the way to a whole new scene of rock influenced acts signing with the electronic labels (Hush Puppies, In The Club, etc.) The first album becomes a reference on the French indie rock and electro-rock markets, fueled with controversial stories concerning the band's all-out attitude. French press promptly tags Playground's single 1994 as the French "Seven Nation Army" (Rock Mag), while national daily "Liberation" calls them a "Bunch of talented loud wankers!"
In 2005, Playground looses half its original band, as the drummer and the bass player leave to tour with a major signed French pop act. The band is left for dead, but surprises the industry by heading into an important national tour (The Inrockuptibles Magazine 2005 tour) with MTV Awards winner singer Yann Destal from French touch band Modjo on drums. Using the situation to their advantage, they program the bass lines and set up the drums with electronic hardware. The tour is a success. It will lead them to play the CMJ Festival in New York City and to be sponsored by Sonicbids at Midem 2005 in Cannes.
The Catalogue Records adventure comes to an end in 2006 as the label shuts down. Playground stays unsigned for a full year, drawing the outlines of the follow up album "Nightology". Meanwhile, Playground’s lead singer Firouz Farman gets involved in the feverish Parisian electro scene, multiplying electro-rock DJ sets in various downtown clubs (Black Calavados, Neo Club, Truskel Club) under the "Playground Soundsystem" name. The band shares the headline with Justice at the Eastpack Flesheaters event (Cabaret Club).
In 2007, Firouz Farman moves to London and creates StarLab Rex Records, signing Playground to his home label. Basing offices in Paris and working with UK, US and Italian remixers, StarLab Rex releases Playground's first delivery since 2004, the "Livin' On a Weak End Remix EP" in January 2008.
The label has been promoting the release throughout Europe since (Playground Live at the Copenhagen NRJ Music Awards party, Playground Soundsystem sets at the Stockholm Fashion Week, London, Paris, Ibiza.)
Playground's next single, produced by Daft Punk's production team is due for September 2008. The album, "Nightology" envisioned for October 2008.
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