Psy'Aviah

"The album starts with a hard hitting clubby title track, 'Entertainment Industries'. I look forward to hearing this one played loud on a club sound system!", "Then the album takes a complete reverse in direction with the next track, 'Tired'. Things slow down a bit and get quite a bit more emotional with the hauntingly beautiful vocals of Emelie.", "Other notable include, 'Mine', 'Broken Child' and also 'In Shadows'.A few of the songs take an interesting turn. 'WTF', 'Freedomkiller' and 'Grace' for example; Hard, Loud, and a bit angry. Moving to the edge of Power Noize to almost Experiment Ambient.", "If you are looking for something new and a band that brings a fresh uniqueness and a taste of various styles, this album is for you!" - EBM United

"Den monumentalen Sounds mit viel Hall und dem perfekten Klang, der durch einen Flugzeugkopfhorer ein Surroundfeeling vorgaukeln kann, muss hochstes Lob ausgesprochen werden, so was habe ich seit VNV NATION Zeiten nicht mehr erlebt", "Das soll heiBen, dass man unweigerlich von der wummernden Wucht der Kompositionen mitgezogen wird, als wollte die Platte suggerieren, dass man hypnosegleich den Lautstarkeregler aufdrehen musse" - terrorverlag

Il n’est jamais facile pour un groupe d’ouvrir un festival : au moment où il monte sur scène, l’audience est clairsemée, voire inexistante, et l’ambiance lugubre ; de plus, il est fréquent que la sono ne soit pas encore bien réglée, sans parler des restrictions généralement imposées par les groupes en tête d’affiche quant au volume sonore et à l’utilisation des lumières. Ceci explique qu’il est rare qu’un premier concert de festival soit vraiment enthousiasmant.


Au Belgian Independent Music Festival de ce samedi 20 décembre au Hof ter Lo à Anvers (indoor, donc), à 14h précises, c’est à Psy’Aviah (prononcer « Saï-eu-via »), un jeune groupe belge du label Alfa-Matrix, que revenait ce périlleux honneur. Ce groupe pratique un rock électro mélodique aux tempos généralement moyens, bien en place. Sans s’éterniser dans les comparaisons, à classer dans le genre Covenant ou De-Vision s’ils avaient une chanteuse. Ne pas en attendre de révolution, mais dans son genre, du travail bien fait, avec un bon potentiel de croissance, comme on dit.

Contrairement aux années précédentes, où la salle était quasiment déserte pour le premier groupe, ce sont déjà largement plus de cent personnes qui assistent au début des hostilités, et ce nombre ne cessera d’augmenter tout au long du concert.

Dès les premières secondes, le son est excellent, clair, précis, puissant, les basses cognent, les synthés s’envolent et l’ensemble pulse. Les parties mélodiques et vocales passent particulièrement bien : même dans des morceaux plus linéaires comme Never Fall Again, impossible de s’ennuyer. La présentation scénique du groupe est sobre : les trois musiciens sont sur la même ligne en bord de scène. A gauche aux machines, le claviériste-programmeur Yves Schelpe ; au centre de la scène, la chanteuse Emélie Nicolaï occupe occasionnellement un synthé ; à droite Kristof de Klerck joue du tambour (un peu) et de la guitare (beaucoup).

Après quelques minutes, il est clair que le début de ce festival est déjà une réussite. Le groupe bouge peu mais bien, et dans le contexte de ce concert, il n’en faut pas plus, c’est parfait. Le responsable générique des lumières pour le festival, qui a pris le contrôle des manettes (le groupe ne dispose pas de son propre technicien) semble particulièrement inspiré par ce qu’il voit et entend, car il effectue un fort bon travail et, sans en faire trop, crée des volumes profonds et des ambiances veloutées du meilleur effet, ajoutant une dimension visuelle non seulement très réussie en elle-même, mais en plus fort bien adaptée à la musique exécutée.

Bref, tout est convaincant. Nettement plus, je dois le dire, que ce que j’avais déjà pu en entendre sur disque (mais d’une oreille plutôt distraite, je l’avoue). Alors pourquoi ? Difficile à dire. Pour expliquer cette réussite scénique, il y a certes dans la balance un travail indéniable de composition et de combinaison de sons, mais peut-être le groupe a-t-il eu simplement de la chance que tous les éléments (sonores, visuels, attitude...) se combinent aussi bien dans cet environnement favorable ? Peut-être ne passeraient-ils pas la rampe dans un petit club à la sono pourrie, contrairement à d’autres que ce genre de situation magnifierait ?

Peu importe finalement, car leur concert fut excellent à tous points de vue, peut-être même ai-je assisté au début d’une grande carrière. Car je suis persuadé que simplement reproduire la même prestation devant des milliers de gens en première partie d’un grand groupe leur vaudrait un sacré succès.

Et pour remettre les choses en place, après eux la prestation de The Arch fut, elle, carrément abominable.

- Pop-Rock.Com

De eerlijkheid gebiedt ons te zeggen dat we bij de eerste kennismaking met Psy’Aviah, ten tijde van het in eigen beheer uitgebrachte ‘Creationism’ (2007), nog niet helemaal overtuigd waren van het potentieel van dit Antwerpse trio. Des te aangenamer was dan ook de verrassing toen opvolger ‘Entertainment Industries’ onlangs in onze bus zat - en iets later ook in onze cd-speler - en we de muzikale progressie van de band konden vaststellen.
Psy’Aviah liet in 2003 voor het eerst van zich spreken door de Demopoll van Studio Brussel te winnen, niet bepaald een sinecure voor een elektronische act. In de daaropvolgende jaren speelde de jonge band zich vooral in de kijker met zijn dynamische liveoptredens en in 2007 volgde met 'Creationism' het eerste wapenfeit, waarmee het drietal het zowaar tot in de top 20 van de Next Big Thing-wedstrijd van de BBC schopte. Een jaartje later is Psy’Aviah getekend door de talentscouts van Alfa Matrix, het Brusselse label dat onder meer ook Front 242 huisvest.

Hun volwaardige albumdebuut vangt aan met allerlei gesamplede nieuwsflitsen, ter illustratie van het titelnummer Entertainment Industries. Het nummer ontpopt zich snel tot een dansbare cross-over elektrotrack waarover zangeres Emélie Nicolaï haar minimale, onderkoelde zanglijnen scandeert.

In Mine en Voltage krijgt Nicolaïs stem enig vocaal weerwerk van haar mannelijke collega Yves Schelpe, het elektronische brein achter Psy’Aviah. Met dergelijke uptempo, lichtjes technoïde songs zou de band lang niet misstaan in het voorprogramma van bekende landgenoten Praga Khan. Hopelijk leest meneer Engelen mee…

‘Entertainment Industries’ biedt evenwel aardig wat variatie, waardoor de valkuil van de eenvormigheid wordt vermeden. Een van de opvallendste bijdragen is Moments, geschreven en gezongen - of beter: ‘verteld’ - door de Engelse poëet Suzi Q. Smith. Een dreigend, steeds grimmiger wordend sfeertje karakteriseert dit nummer.

Ook de intro van AnimalX klinkt erg onheilspellend, maar gaandeweg evolueert de track naar aanstekelijke elektro, zich opwerpend als mogelijke singlekandidaat. En ook het poppy In The Shadows, een vrij melodieus nummertje waarop Emélie iets meer van haar vocale mogelijkheden mag tentoonspreiden, komt daarvoor in aanmerking.

Het contrast met het daaropvolgende Freedomkiller kon moeilijk groter zijn. Het nummer is allesbehalve easy listening en klinkt veeleer als harde en gestoorde elektro-industrial die desalniettemin erg lekker uit de speakers spat.

Het album eindigt op atmosferische wijze, met het knappe Good vs Evil en het trage, ietwat ambient getinte Grace. En als extraatje krijgt u er op deze naar Belgische normen bijzonder geslaagde plaat ook nog vier remixen van Psy’Aviah-nummers bijgeleverd. Vooral deze van de hand van Leaether Strip zouden we als erg geslaagd willen typeren. Hij giet een luchtig 80's-sausje over Tired en verleent de vocalen van Emélie een prominentere plaats. Ook de door Implant - zanger Len Lemeire producete de cd - herwerkte versie van In Silence mag er zeker zijn, net als de opzwepende elektroremix van Broken Child door IC 434.

Psy’Aviah valt op 10 oktober live te bewonderen in de VK in Brussel (voorprogramma Subsonica), op 30 oktober in CC Luchtbal in Antwerpen (voorprogramma Emilie Autumn) en op 20 december in Hof ter Lo in Antwerpen, als opener van het Belgian Independent Music Festival 2008. Wat ons betreft drie niet te missen kansen. - Damusic.be