Regatta 69 INACTIVE

"The best buzz of the new year has to be the Chapel Hill ska band Regatta 69. Get out and see these guys. They'll wear you out."

- The Spectator

Lisa Whiteman from The Technician: "Judging from the audience's reaction to Regatta 69s Friday night show at Captured Live in Durham, its recipe is a success. The people formed conga lines, shook the floor, sang the words and enthusiastically yelled their approval at the completion of each song." - The Technician

By BRANDON LESTER
Athenaeum Staff

Regatta 69
SKAttered SMOTHered COVERed
A.P.B. Records
Rating : 8

Ska is one of the few musical forms that is devoted purely to fun. Songs that lack driving beats, happy-go-lucky horn riffs and exciting vocal acrobatics are rarely produced, and the genre as a whole raises the listener’s spirits immediately.
Groups like the Mighty Mighty Bosstones and Reel Big Fish brought this genre to the mainstream a few years back, but, sadly, most of it has gone back underground since then.
Don’t count ska out though; the mix of punk and horn rock is making a comeback, thanks largely in part to the tireless road work of up-and-coming groups from across the nation.
One of the best of this crop is Regatta 69, an established group that constantly reinvents itself to keep its music modern. The success of this North Carolina-based group is obvious, having been featured in live shows with ska giants The Toasters, the New York Ska-Jazz Ensemble, The Pietasters, the aforementioned Bosstones, Reel Big Fish and many others. The group’s travels have taken them across the US and to several European countries, and even to 123 Pleasant Street here in town.
The group has a strong discography, which is reflected through their always-energetic live tracks and polished studio recordings. The band’s newest release, SKAttered SMOTHered COVERed, is no different. It features a compilation of live and studio originals and cover songs that is the perfect introduction to the band’s eclectic sound. The originals are true to the spirit of ska, bouncy and exciting. The covers are even better, with music from such eclectic artists as Squeeze, Poison, Bob Marley and one song from the Rocky Horror Picture Show.
The opening song, “Tempted,” originally by Squeeze, is a faster, happier version of the ’80s soft rock hit. The horns add a lot to this version, highlighting the lyrics with pops and short riffs that keep the musical flow smooth and enjoyable.
The cover of Marley’s “One Love” is heavily reggae-drenched, which is especially interesting with the chords that the horns lay as the foundation for the track. Brian Hill’s vocals aren’t as emotionally charged as Marley’s, but they come close, which is a hard feat to accomplish. The result is remarkably true to the original in sound and yet established as an individual work worthy of the listener’s attention. “Dammit Janet” from Rocky Horror and the original “I Wanna Smack You” are other highlights from this hit-packed ska compilation.
The only thing that keeps this disc from receiving a higher rating is a subpar recording job, with some of the tracks sounding distant and poorly mixed. This is no fault of the band, but rather a poor job on the part of the recording engineer.
Nonetheless, this disc proves that Regatta 69 has what it takes to compete in the ska world and in the mainstream one as well. SKAttered SMOTHered COVERed is a wonderful addition for every ska listener’s library as well as a great starting piece for anyone looking to build up this genre in their collection. - Athenaeum

Ska mit Strahlkraft - Regatta 69 versetzten die Schaubude in positive Vibrationen

Nichts für Puristen: Regatta 69 aus North Carolina. Foto Peter
Nichts für Puristen: Regatta 69 aus North Carolina. Foto Peter

Scheint sich herumgesprochen zu haben, dass Sonntage nicht allein zum Fernsehen da sind. Gut gefüllt und gelaunt strahlt die Schaubude in die Nacht. Der Grund ist nicht der beschämende Sommer, sondern Regatta 69. Das Septett aus North Carolina transportiert in seinem Stilmix aus Ska, Reggae, Rock und Versatzstücken aus Punk mit Indie-Gefühl das Angenehmste aus allen Elementen.

Gute Laune, die ihr Ja zu allen Aspekten einfordert. Ja zum Offbeat, ja zu den vollen und verspielten Bläsersätzen, ja zu den positiv stimmenden Harmonien. Obwohl auch Regatta 69 das Genre nicht neu erfinden und man die Grundidee der fast ausnahmslosen Eigenkompositionen schon so häufig gehört hat; etwas schwingt mit, das diese Band besonders macht. Seit gut 17 Jahren gibt es Regatta 69 in wechselnder Besetzung und doch wirken sie, als hätten sie ihre Musik gerade erst für sich entdeckt.

Die solistischen Kommentare auf Posaune oder Trompete wirken genauso frisch und virtuos wie die Rock-Improvisationen an der Leadgitarre, die zwar unter den Ska-Puristen für verschreckte Blicke sorgen, sich aber im Kontext einer Band ohne stilistische Berührungsängste sanft und nachvollziehbar einbetten. Die Präzision der Arrangements und die technische Sicherheit ihres Spiels garantieren Tanzbarkeit, und es sind auch genau diese Komponenten, die all jenen, die lieber lässig an der Theke lehnen wollen, einen entspannten Hörgenuss bereiten. Modern klingen Regatta 69, ohne sich von der traditionellen Launigkeit dieser Musik zu entfernen.

Songs wie Addicted To Coffee, Follow The Leader oder Lonesome Track bieten ein Stimmungspanorama, das auch Balladen einschließt, ohne je traurig zu stimmen. Das musikalische Lächeln lässt diesen Abend nicht mehr los. Ska mit viel Seele ist das, butterweich in den zweistimmigen Passagen und stets virtuos in Szene gesetzt von Sänger und Bassist Brian Hill. Selbst die etwas längere Pause, in der Saxophonist, Rhythmusgitarrist und "zweite Stimme" Justin Burns eine gerissene Saite zu ersetzten hat, nimmt dem Konzert nichts von der Geschwindigkeit. Ein kleiner Ska-Oldie aus der Konserve zur Überbrückung und weiter geht's im Programm.

Dass nach knapp zwei Stunden keine Zugabe folgt, wirkt zwar etwas ungewöhnlich, aber eigentlich ist dieses abgekartete Ritual aus {sbquo}Wir gehen, danke, tschüs' und {sbquo}Kuckuck, da sind wir wieder' sowieso eine merkwürdige Angewohnheit. Dass draußen noch immer kein Sommer ist, verwundert da weniger. Auch nicht, dass viel zu viele Wohnungsfenster immer noch fernsehblau strahlen. Dass aber ein einziges Konzert etwas schafft, dass die letzten Wochen Klima nicht hinbekommen haben, bringt einem das Lächeln dann aber schneller zurück, als man einen Regenschirm aufspannen kann.

Von Manuel Weber
- "Kieler Nachrichten" (German Newspaper)