Waylon

Rue Frontenac - Waylon — Tout un continent à conquérir
Écrit par Philippe Rezzonico
Mercredi, 19 mai 2010 23:22 - Mis à jour Mercredi, 19 mai 2010 23:42
Ariane Moffatt et Pierre Lapointe pourraient vous l’expliquer mieux que moi. Quand vous quittez
le Québec pour tenter de percer en Europe, il faut revenir à la base, s’offrir de bien plus petites
salles que celles de chez nous et conquérir un public qui ne vous connaît pas.
Waylon faisait le chemin inverse, mercredi soir, au Club Soda. La sensation néerlandaise de la
Soul, qui s’offre des arénas remplis de milliers de personnes sur le Vieux Continent, faisait face
à quelque 400 personnes dans la salle du boulevard Saint-Laurent, dont près de la moitié
étaient là sur invitation. Il y avait même le consul général des Pays-Bas en personne, mazette…
Face à quelques compatriotes fiers de sa présence au Canada et des tas de gens qui le
découvraient, l’artiste européen n’a pas ménagé la poudre, ni la voix.
Euh… Si, quand même, en ouverture, en amorçant sa performance par Fragile People et Could
Have Been Me,
deux ballades acoustiques bien ficelées, mais pas très percutantes. C’était presque risqué, si
l’on tient compte que le promoteur avait promis de rembourser quiconque n’était pas satisfait
après dix minutes de performance. Je n’ai vu personne se diriger vers la porte.
{photovault:photovault_l i brary/originals/2010/05/19/03ff553f30167552f48203eb3c5a08c3.jpg|photovault_Waylon n'a pas ménagé la poudre, ni la voix, mercredi soir au Club Soda. Photo Pascal Ratthé
Vitaminé
Dans l’heure qui a suivi, le Néerlandais a, au contraire, frappé fort, intercalant des chansons
vitaminées qui reposaient sur des grooves frétillants, ou des ballades pas mal plus déchirantes
que celles d’ouverture.
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Rue Frontenac - Waylon — Tout un continent à conquérir
Écrit par Philippe Rezzonico
Mercredi, 19 mai 2010 23:22 - Mis à jour Mercredi, 19 mai 2010 23:42
Constat indiscutable : le monsieur a toute une voix et le fait qu’elle soit aussi graveleuse lui
confère un charme rehaussé. S’il était prévisible qu’il allait devoir nous offrir des reprises – un
seul disque, c’est mince -, il faut admettre qu’il les livre avec autant de ferveur que de respect.
Ça faisait tout drôle d’entendre Higher Ground (Stevie Wonder) en voyant l’interprète danser
devant nous.
S’il était convaincant avec Get Up Offa That Thing du Soul Brother, il fut renversant dans
l’interprétation de It’s a Man’s Man’s Man’s
World et de Try A Little
Tenderness (Otis Redding)
. Ce type a les tripes pour chanter ça et il insuffle la même ferveur dans ses propres
compositions.
On le voyait bien avec Nothing To Lose, Ain’t Nothing Wrong With That et Wicked Way, la
chanson titre de son album : de fougueuses compositions qui ont permis de constater que ses
quatre musiciens sont de solides instrumentistes soudés à l’extrême. Sauf que, moins connus,
ces titres ne peuvent être l’équivalent des reprises de légende.
C’est un peu le prix à payer dans ce genre d’exercice. On a beau avoir vraiment apprécié le
feutré de Hey ou Until We Meet Again, on avait le souffle coupé devant la gravité de sa voix
quand il a fait un bout de Are You Lonesome Tonight.
Par contre, Waylon ne sait pas toujours doser. C’est beau avoir un tel organe vocal, mais quand
ta voix graveleuse semble éraillée au point qu’on n'est plus très sûr si tu ne dérapes pas,
faudrait peut-être baisser le volume.
Et on voit bien qu’il a été découvert sur les plateaux de télé. À un moment, sur une séquence
de trois chansons en début de programme, je ne pense pas qu’il ait regardé la foule une seule
fois. On avait l’impression qu’il chantait pour des caméras devant un studio vide, situation qu’il a
corrigée en cours de route.
N’empêche, ce type a tout un potentiel. Avec un autre disque sous la ceinture, on devrait le
revoir dans une salle plus grande à son deuxième passage. - Rue Frontenac

Waylon who?
Well, it's just Waylon. If you missed last Sunday's Gazette profile of the pop-soul singer by Juan Rodriguez, you're probably still scratching your head. And if you weren't at Waylon's showcase performance at Club Soda last night, you might be wondering about the R&B cred of a Dutch guy whose adopted name evokes a country legend.
There was a certain amount of hype surrounding last night's show as label reps, publicists and promoters successfully gathered Montreal media people into the Club to assess whether the hunky soul-rocker could go all the way. Other curious music lovers came off the street and bought tickets. Music scribes had been reminded that a duet with Mary J. Blige comes out as a single in July, that he opened for Whitney Houston on her sold-out tour of the U.K., Ireland and Scotland last month, that Al Green has invited him for a double bill at the North Sea Jazz festival this summer and that he's the first Dutch artist ever signed to Motown (There's something weirdly amusing about that last one.)
The atmosphere was jovial. I bumped into pretty near every friend I have in the Montreal media at the bar. But the idle chatter was soon drowned out by the sturdy folk-rock sounds of Waylon and his five-piece band tentatively warming up their musical muscles. The power ballad Could Have Been Me followed, leading right into the self-descriptive Happy Song. Things began to rock harder with Nothing to Lose, as Waylon strutted, preened and howled. A tough-ass medley that included Stevie Wonder's Higher Ground and James Brown's Get Up Offa That Thing and Papa's Got a Brand New Bag delighted the crowd.
And so it went in a 90-minute set that mixed lightweight pop, bronto riff-rock and old-school soul --- loudly delivered by a top-notch band. (The backbeat of drummer Bram Hakkens still lingers in the ears this afternoon).
Bottom line: Waylon has the looks, the commanding stage presence and the vocal chops to make it big. In fact, it's hard to imagine him not becoming big. At his best, his voice puts one in mind of a young, Gasoline Alley-era Rod Stewart. At his least interesting, his sound is more Bryan Adams or John Mayer's mainstream side. As for the songs themselves, few make a lasting impression --- but pedestrian songs are hardly a liability in today's market.
The extent of Waylon's self-confidence was clear in his decision to end his set by tackling Otis Redding's definitive version of Try a Little Tenderness. Tempting as it might have been to beg the club owners to cut the power during the opening moments (no one should even be allowed to try Otis), it had to be admitted: the son of a gun almost nailed it. Even more impressive, at the outset of the encore, was his response to a shouted-out request for an Elvis song. Waylon strapped on his acoustic guitar, left the band on the sidelines and sang a hushed, sweet Are You Lonesome Tonight.
Bringing down the curtain with the screaming soul ballad Don't Go Changing, which he co-wrote, Waylon left many eager to see what he does next. And that makes the evening, if not a spectacular triumph, at least a clear victory.

--- Bernard Perusse ---
- Montreal Gazette

Live XS (01/18/10)
Waylon is a great entertainer with an amazing voice, moving smoothly on stage, giving directions to his band and teasing and pleasing the audience. His kind of soulful pop is more cutting edge than the retro nostalgia of James Hunter and more authentic than other artists trying to cope with this style.

- Live XS

coming soon - tba